屋里灯光很亮，烙下个个泾渭分明的阴影，愈发显得窗外夜色迷蒙一片。久川重义已经转身向休息室走去。田中留吉放开攥在手中的小报，欣喜仍是有的，但更多的却是一种斗志落空的失落，他看着窗边盆栽在报页上投下阴影，刹那间想起什么，冲那背影出声叫道：“久川桑！”
久川重义在这一声后自然地站住脚步，稍稍转头递过目光，等着他将话补完。“今天您走后，有位女士来过，换走了窗台那盆万年青，说是清一先生之前同您说好的。”衣料的究n声归于沉寂，对面身形顿了一刻，平静地点头道：“我知道。”
接替这个职位以来，久川重义已经逐渐习惯同形形□□的人打交道，从最微末的言语神色间攫取一切以供分析的信息，自然如同饮食行走。所以他很清楚，此时绝不能让田中留吉从他身上看出任何异常，哪怕他十分确信，自己从来就不认识一位名叫清一的先生，也从来不曾与东日或中华的某位女士有过格外的交往。
没有缘由的，久川重义想起那日长廊中扬起的荷绿，还有一度盘旋在脑海中的隐忧，老生。他几乎下意识地捻住胸腹间的羽织铜乳，金属纹络特有的冷硬触感爆炸般蔓延于指端，报社电话就在此时响起。田中留吉尽职地接过，片刻便将话筒转递给久川重义：“久川桑，是北井中佐。”
电话中的嗓音浑厚而低沉，带着电波起伏的噪响，正是北井茂三本人：“久川君，很抱歉这么晚打扰，实在是眼下出了些事情，需要你立刻过来一趟。”话音响罢，便只剩一片电流通过的稳定咝声，那边似乎异常安静，一时无从判断对方身在何处。
久川重义已与北井茂三交往多次，深知此人在这方面一贯循规蹈矩，不逾礼数，哪怕先前石原次郎被特侦处扣留审查，也未见其冒昧至此。当下略一迟疑，擎着听筒不动声色地望向窗外：“北井桑客气了，需要我准备什么？”
屋外夜色深沉，隐约可闻虫声窸窣。电波那头声音滞缓：“什么都不用，军部的人会去接你。”似为响应他的话语一般，窗口正对的半侧街角跟着亮起几道车灯，方向一转，便相继往报社正门驰去。久川重义的脸色终于变了，他放下电话，看着对面重新安静下来的街道，吩咐道：“留吉君，麻烦你去看看，有人来了。”
从向日报社大门到这间白日里都算得安静的办公屋，途径一段深长的走廊。田中留吉带着几名军装男子回来时，久川重义刚向壁上的大神画像拜过，循声望向门口。一照面的功夫，双方便已彼此打量过几遭：
来者统共五人，具穿着配给东日步兵二十三旅团的军服，为首之人腰挂一件银把樱花纹饰阵太刀，虽未别军衔，但从着装备置上看，至少也与北井茂三齐平；至于社内二两人，一个穿银鼠色羽织袴，贴角带，显见是从某个宴会一类的场合上回来，另一个仅披麻制着物，更是日常随意穿着——两边消息倒是都扣上了。
久川重义多次出入军营，未曾见过这几张面孔，但看几人打一进门就不准痕迹地据守住所有通向户外的选择，目光如鹰鹫般审视房间上下，更不时掠过窗边，心中已明白了九成，当下便道：“北井中佐刚与我通过电话，还请几位稍等，我换过衣物便来。”
当前者扶正太刀，略微欠身鞠躬，也不报姓名，只简省地应道：“久川君客气了。”久川重义遂不多言，自向更衣室走去。说话的军官也未再出声，但向两侧使个眼色，余下四人中便有三个无声退出，往门外不知何处去了。
久川重义与北井茂三交往，田中留吉素来是知晓的，从未见哪次有这般架势。此刻见周匝如此安静，一时也觉诧异，偷眼去看，却见对方亦端详着自己，稍许之后，竟出声问道：“田中君可听说过田中敏夫？”
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