这几日陈家又开始忙碌起来，晾干了的苞谷也要分出来些开始磨包谷珍子了，宝珠坐在廊头，盯着她娘在院儿里拉碾子，自陈家仅有一只老牛，家里几个女人们少不得要轮流上阵拉碾子。
家里的一台石碾也是远远不够的，陈二牛领着宝珠爹几个兄弟到村儿里大麦场子，场子里碾子多，跟村儿里人一块排着队碾粮食。
忙活大半个月下来，收成算算约有九十多石苞谷，家里留了五十石，陈刘氏又将筛出来的苞谷面儿分出来些，除了一家子人吃的，还要预备着开春儿上粮税。其余的拿到镇上卖了钱儿。
三房各得了一贯钱儿，宝珠歪着脑袋算了算，四十石粮食，批发给州府上下来收粮食的商人，少说也能卖十来贯钱儿，陈刘氏一口气儿就能得六七贯。抛去买牛犊和**娃子的钱儿，明年五月麦收前，陈家总算能缓过来点劲儿。
李双喜家有公**，踩配的种蛋是有的，王氏到底还是背着陈刘氏，跟丈夫忙活了两个下午，在牛家院儿角开辟出一片小空地做了个**舍。
喂养小**娃成本不算低，没有现代的温室批量孵化，激素养殖，纯天然的土**成长速度就要慢上许多。小**娃要长成成年**，最快也要四个月，这个时候也只是外表看起来是一只成年**，需要再喂养些时候母**才能开始下蛋，前后足足得半年时间。每日里还得喂上小米加包谷珍子，配些菜叶子。小**娃抵抗力弱，若不心喂养，极容易死亡。
到了年跟前儿，李双喜来报了喜讯，总共二十多只蛋，孵出了十只母**。王氏心里琢磨了半晌，啥矫情话儿也没多说，日赶夜赶地给大头和小虎子缝了两件夹层布衫子，到正月十四才算完工，巴巴的给李双喜送了去，李双喜见不得王氏客气，临走又装了半篮子**蛋给王氏，说是年后润泽跟着大头一块儿入学。
自打凤兰进了门，陈家就成了村里人明里暗里议论的对象，入了陈刘氏耳里，少不得生了些闷气。整日没啥心情，连门也不出。原本打算赶年前儿要给翠芬说亲，也一直拖着没办，也就是赶上过大年喜气，加上年跟前自家的母猪下了一窝崽儿，卖了些钱儿，陈刘氏连日来才算露了些笑脸儿。
新年一过，王氏见婆婆成日也没个动静，心说润泽入学的事八成又要再推脱了。
陈铁贵见媳妇发愁，知道媳妇一直惦记着润泽入学的事，想想也是，过了年润泽也十岁了，这个年纪是时候上学堂了。便将想法说了：“今后地里少了润泽一个劳力也不碍啥，他要能学进去，咱们就供着，要是考不上，再回来务农。”
王氏幻想着儿子将来中了秀才，脸上立即笑开了花，嗔怪丈夫，“别说是秀才，就是能多认几个字儿也是光宗耀祖的事，饭后你再问问咱娘，这事你说了不算，还得娘答应了才能成。”
晚饭后，陈铁贵寻了个空，跟他爹她娘说了说润泽入学的事，陈刘氏虎着脸儿不吭气，陈二牛叹着气，“农家人不好好种地，认识几个字能咋？能吃饱还是能穿暖？”
陈铁贵急出了满头汗，“念书也不是个坏事，将来要是念好了，可比种地有出息！”
陈刘氏哼了一哼，轻蔑地说：“能有啥出息呀？正宏念书念了有些年头了吧？现如今还不是在家给他娘种地呢？”
陈铁贵声音尽管弱了几分，还是梗着脖子坚持着，“认字儿多到底不一样，咱宝珠的名儿还是人家给起的。”
陈刘氏吊着脸儿数落，“光每年入学就要三十个蛋，可不少了，一只母**一年才下二百来蛋，咱家那几只老母**，得下多少天儿？每天喂的粮食不要钱儿？”
陈铁贵心里忽然涌起一股无力感，可想想，没有办成媳妇心里惦记了一年的事，心里还是不踏实，又不死心地问：“每年的**蛋也不从咱家拿，我跟秀儿自己想办法还不行！”
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