任朽生想了想,点头答应:“我知道了。”
曹深这才心满意足地回宫,他的脸才愈合,要静养,不能久待。药遮罗对他的背影说:“我真的错了么?”
曹深头也不回:“对你来说,不算错。就像狩猎兔子的我,也没有错。”
“那你为什么不敢再进来了?”
曹深没有回答,对他摆摆手,消失在曲折洞窟的尽头。
留在禁地里的只有药遮罗和任朽生,后者挽起袖子,采集起了祭坛里多余的无启骨。他驾轻就熟地将花茎刻好,拼成骷髅骨骼,在空洞的胸腹中装入花朵雕刻的脏腑,再用花瓣贴在骨骸上做肉,用叶子覆在表面为皮。
那化生童子,确实一个像他,一个像曹深。他似乎不敢停下来,做完了童子,又做了与他们体格相称的衣服鞋履、床榻绒毯,一刻不停。药遮罗和他搭话,他全部置若罔闻。
最后这些小玩意都被送给了曹深,任朽生百般叮嘱他:“如果他们活过来,你不要惊讶。”
曹深笑道:“那可太好了。这个是我,这个是你,就像镜中的我们。不如就叫空花、水月罢。”
“随你所愿。”
曹深又一次前来禁地,是带来了一个有趣的消息——大唐天子派遣宫廷方士,为远在沙漠深处的苏都匿识送来丝绸和粮食。二者在西域弥足珍贵,即使曹深是城主也很难买到。大唐来客盛情难却,祭司理应前往赴宴待客。
推托不得的任朽生随他去赴宴,远道而来的大唐天师,却不请自入禁地之内。
他年纪轻轻,容貌是长安子民特有的精致华美,穿着一身白底圆领袍,前襟织着朱红的宝相花团花。那刺目的红在白衣上显得格外突兀,就似葡萄美酒翻污了衣襟。而他腰间系着的白玉龙形带钩,与白绸几乎融为一体,若非有金目点缀,混在成片白色中实在难以发现。
他还抱着一把弓,通体漆黑毫无雕饰的弓,和猎户们用的最朴实无华的工具别无两样。但他抱着弓的姿势,就似抱着一张昂贵的瑶琴。
“啊呀,我听人说,苏都匿识城的祭司,在禁地里藏起了他的爱人。怎么到了这里,却有一个城主,长在树上?”
药遮罗沉默无言,和人类交谈,并无益处。但那白衣天师不依不饶,走得更近了些,将他上下端详:“你虽然长着人脸,却是棵树?”
“你果然和苏都匿识城主一模一样,他在前殿饮酒享乐,你却被关在暗无天日的洞窟里,不觉得不公平么?”
“不说话?你不想要醇酒美人?就连那个风姿卓绝、冷若冰霜的祭司,你也不想要?那位城主看祭司的眼神,却满是痴迷呢。”
药遮罗忍不住眨了眨眼睛,他只是草木,本来不必这么做。但听到这句话,他却控制不住自己的脸。不速之客意味深长地笑起来:“啊原来是这样,我知道你想要什么了。我有一样的东西,可以帮你。”
他反手将那漆黑的弓打入了反魂树的根须,他看似只是随手一掷,那黑弓却如被千钧之力锤入树干,彻底消失在它的树根里。
“你是什么人?”
长安来的方士随口道:“我是来帮你的人。从此,你的身体,就是这把弓。”
他在虚空中一抓,便有银色的丝线从树干中弹出,钻进他的拳头。他将这些银线耐心地连接在药遮罗的身躯上,如同给傀儡上丝弦。
无数银线,将树冠与树根相连,大唐天师打了个呼哨:“完成了!我借口更衣出来找你,现在该回去了,不然祭司找来就不妙了。哦对了,这把射日弓的弓弦可以延伸百里,将你连接在树根上,你就随意在城中走动罢。”
药遮罗伸出树枝去阻拦他:“你为什么要帮我?”
对方沉吟片刻,晃了晃脑袋:“我就是喜欢热闹,不行么?”
不知过了多久,任朽生才披着月光回来,疲惫地登上祭坛。但他一眼就发现了树干之间多出的银线,冷声问道:“这是怎么回事?”
他照旧放出花枝,去试着挑着银线。但他仅是轻轻一触,药遮罗就惨叫起来,似乎他挑起的不是外界的丝弦,而是挑起了他的皮肉。
药遮罗的身周凝起明亮的光点,继而拉长成银光闪闪的利箭。但他对此一无所觉,依旧捂着脸哀嚎着。
“你怎么了?”任朽生厉声问道,他伸出第二根花蔓,去触碰药遮罗的躯体。
“啊——”药遮罗凄厉地嘶吼了一声,这如同一声催动弓弦的指令,霎时万箭齐发。
任朽生如往常一样,招来花枝挡在自己面前,将箭矢尽数挡下。
第29章
药遮罗的吼叫渐渐低下去,空中也不再有掠风之声。任朽生这才散开花枝,向祭坛下走去。
但他仅仅走出一步,便有鲜血自胸口滴落。一支不知何时发出的箭矢,静谧无声地贯穿了他的胸膛。他的脸色迅速灰败下去,就像花朵枯萎的样子。
他从树桩上摔落,正好落在药遮罗的树枝够不到的地方。
反魂树惊骇不已,竭尽全力去触碰他,不仅是树枝,他的手也向前方抬起,想要抓住任朽生的手腕。他竭力倾身向前,连自己的背部已经离开了树干也没有察觉。
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