“当年我也有不该,应与常氏一个说法。这事得好好思量一番,今儿怕是请不来常氏之人了。我们还是先看了船,回头再做计较。”钱华询问地看向众人,最后把目光落在林铭玉身上。
钱华早看出宋黄两家如今竟有隐隐以林铭玉为首之势,心中虽存疑,到底是个稳妥人,姿态还是做足了。
林铭玉道:“钱当家说的在理,咱们今日且去瞧瞧新船。原先这般贸然请常氏的人,也只是为了告诉他们,若是他想加入我们,我们并不会拒绝。这事原就没有十足的把握,他的反应也在预料之中。咱们的目的达成了便罢。余者往后再理论。”
当下再无多话,众人各上自家的马车,声势大张地往宋氏新船坞而去。这般动静,引得福建百姓纷纷张望,便是大大小小的海商势力也被惊动了。其中便有前头吃瘪的顺昌海运的眼线,那些人不敢跟得太厉害,可那偷偷摸摸的行径却未逃过林铭玉的耳目。
“大爷,要不要赶了他们。”林大掀开帘子往外头望了望,眼中透露出厌恶之色。
林铭玉在马车内闭目养神,只轻轻勾起唇角,笑道:“鱼儿上钩了,赶走了岂不是白费了工夫?放心吧,我便是要让人猜,猜我们会做什么,又让人看不着。这福建的水越是浑浊,便越是能给咱们浑水摸鱼的机会。你等着瞧吧。”
马车到了船坞,便被一列整装肃穆的兵士给拦住。林铭玉让林大出示了涂凌光给他的私印,才得以放行。宋黄二人不是第一回 来了,因而并不惊讶。倒是钱华等人,却是心头一懔,对林铭玉的身份更是多了一层戒备。宋良功坐在最后一辆马车,待得帘子落下来,脸上的神情便变得阴沉起来。
涂凌光在船坞内已经听了外头兵士的传令,先一步在外头等着。见到林铭玉等人,笑道:“船已经备好了,准备上船吧。”
钱华又是一眨眼,对涂凌光真正出现在这儿有些了然。他虽打听得宋家与涂将军交好,却未想到已经好到这般程度。望着与涂凌光并肩,不是亲密交谈的林铭玉,钱华决定,要对这位小公子重新看待。
船启程了,这一回,操船的是吴大郎。甲板上,林铭玉与涂凌光站在一起,其余人有意无意地避开着他们,给他们留出一片空处。当然,这船足够大,这么点儿人随便找个地儿呆着也不至于拥挤到谁。
周照青便是这样出现在林铭玉面前。他比之之前,黑了又瘦了,但精神看起来却高昂得很,一身干练的短打穿在他的身上,把他身上的文人气息也掩去了六分,便透出几分精干悍勇来。
“公子,已经准备好了,可以开船了。”
林铭玉点点头,他便转身吆喝了一声。船只轻轻的晃动了一会儿,很快便感觉到它在平稳的行驶。林铭玉上下打量了一番周照青,神色满意道:“照青,瞧着你这样的精气神,我便知道你那任务完成得必然不错了。”
“呵呵,总算不负公子期许。我与大郎在涂将军的帮助下,已经把常平最重要的那处码头收回来了。你要找的人,也已经找到。虽然费了不少银子和心力,但我相信你若是见了,便知是值得的。”
“我信你的眼光。银子的事情你自己尽管做决定。现在学堂里的情况怎么样了?”林铭玉最关心的便是这一点。先前他把吴大郎夫夫举荐给宋清明,是想着日后自己主持海运的时候,身边能有用得着的人。但眼见着宋氏被顺昌打压,他便生出另一个想法。
得用的人才少,就容易被对手看到弱点,不是银子,便是其他手段,也容易把原是自己的人给挖走。要解决这个问题,还得自己先有足够的人手才行,有人,便淘汰一些不忠诚的也无大碍。有这一想法,林铭玉便又把吴大郎和周照青调回来。吩咐他们一个秘密的任务,便是为他办一所培养海商人才的学堂。
这所学堂完全归他所支配,又要能及时为他提供人才,因而选择的地址,便不宜离福建过远。周照青便提议选在常平镇,常平虽然是小镇,但到福建城中的距离快马只需半日,而且它有连通着江河入海的港口,只需要稍做休整,便能形成一处优良的港口。这地方原是一个小码头,当日便在吴大郎的势力范围之内。只是因吴大郎私放宋氏海运的船靠岸,被顺昌出手报复,把他手里的码头都夺了去。
如今有林铭玉和涂凌光的势力作为依靠,吴大郎顺利把码头收回来。并且这样一个小码头,并未引起别人的重视。吴大郎的事情行得隐秘,有他夫夫两主持,再配以涂凌光的兵力协助,这处小港口已经疏通了一部分,过不得一月,便可以完全竣工了。
这且不急。学堂已经先修了起来,林铭玉早便把张成等四个侍卫派过去,先招募了一批身强力壮的汉子充当护院。这一举措又离不开涂凌光的大力支持,来报名的汉子都是军中数一数二的兵士,虽然当个护院不比当兵士有前途,但林铭玉给的待遇相当的丰厚,正式的护院还有福利,这么一算下来,比当兵赚的银子多了十倍不止。这些汉子也是有家有口的人,若不然便是有父母兄弟,因而很是对学堂护院这个职业满意,做事也尽心。
这般学堂修好了,护院也准备好了,名师也延请
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