帝位是世间最美的囚笼。踏上这帝位，方知话本里帝王放弃江山与所爱之人归隐山林的结局，从来只是帝位之下者的臆想。他与容子栖，即便真弃了这朝堂，这朝堂也不会放过他们，以他二人的能力，无论下一个踏上这帝位的是何人，皆必将除之以绝后患。
萧宛终于明白，这条路的尽头，从踏上开始便是大漠中的海市蜃楼，退无可退。
相守一世？这样的相守，不如不守。
登基礼成，群臣尽退，然而堪堪由远疆回都不过数日的将军正立于帝王寝殿。年轻的帝王立于将军身前数步处，有侍者持一方红木托盘，盘内一盏清酒。萧宛取过那酒盏，侍者退出殿外，偌大寝宫，便只剩容子栖与萧宛二人。
除却一酒盏外便不见任何酒器，盏中鸩酒，不言自明。
然而帝王与将军皆神色淡然，历经过许多，其实早命数自知，自知彼此不得善终，会有今日也早在意料之中。
萧宛将酒盏递向眼前人，多年的掩饰隐藏，这副精致灵动的皮囊早忘了如何显出真正的感情，到此时，脸上竟只剩下木然。
容子栖凝视着眼前的帝王。岁月许是厚待眼前人，一双杏目一如当年——那人遥递酒盏，杏目中盈盈笑意盛满，他接了盏，那少年便跌入他怀里。
然而回忆退却，眼前景象清晰，还是那人，只是神情木然，眼里似有什么在翻涌，然而容子栖已是不敢去看，不敢去猜。
将军伸手接了那酒盏，仰头饮尽，腹中剧痛袭来，便仰面倒在帝王足边，有血线自将军口中溢出。
“不曾护你一世，是我食言……陛下，万岁……”将军启唇，却已是无声，他不知那人是否看懂，然而他已无力再看。眼前是那人啊，彼时他与那人约了今生，却从不曾想过，要以这样的方式成约。然而双目既合，今生瞑目。
帝王终于缓缓俯身，就地座在将军身边。“傻子，不是陛下，是阿宛啊……”帝王喃喃着，将冠冕摘下，随意抛在一边。帝王将将军已是冰冷的身体枕在膝上，拭净将军唇角血迹，“……是阿宛，不是陛下啊……”。
青丝由帝王冕服上蜿蜒而下，然而自末端起，逐渐爬上灰白，而后全白，直到三千青丝尽成银发，然而帝王不觉。
萧宛愣怔许久，却不曾落一滴泪，他知道，自己终能随他，只不是此刻。这江山是他亲手夺的，非是舍不下，只是，若此时天下再乱，又要有多少容子栖与萧宛？这许是萧宛对这人世的最后一点善意了。
消息总是传得极快，将军暴毙而亡，不是无人猜到是皇帝所为，只是自保尚且不易，都道是将军功高盖主，皇帝忌惮罢了，实在无力，也无心去管。将军不曾成家，一朝西去，便连埋骨何处都无人询问。
【拾壹】
人间尘埃定，盛世始升平。
盛世再起，世人都道是明君圣主，福泽天佑。然而无论如何圣明的君主，无论世人的万岁是怎样高呼，终其一生，不过仍是短短数十载。
年老的帝王一生不曾收纳后宫，幸而为这帝位寻到了合适的接手人。眼前少年天资聪颖，壮志凌云，朝堂权策为萧宛一手所传，甚至青出于蓝。
帝王寝殿失火，火势凶猛，偌大寝宫仅余残垣。一众宫人遍寻帝王遗体，终于不得，只是在殿后小池中寻得一套帝王冠冕与一份蜡封的禅位遗诏，似是谁刻意放入池中以防烧毁的。一众臣下无法，只得将那套帝王冠冕葬入皇陵，以衣冠入葬。
只是，帝王寝殿黄土之下，另有一处所在，屋舍，门扉，院落，除却屋中一具冰棺同院中死寂，皆与彼时萧宛与容子栖在山中所居一般无二。尽是萧宛数十年来一手布置，无一人得知。
黄土之上，一众礼官忙着操办帝王入葬诸事；黄土之下，一身布衣的萧宛默立于冰棺之前。冰棺极寒，棺中人仍是当年容貌。
“……容大哥……其实你不曾食言啊……终此一生，你都是阿宛的栖处……”扶着冰棺边沿，慢慢将自己躺入棺中，合上棺盖，时隔数十年，终于得以安眠，与那人一起。
至死方作白骨依。
【拾贰】
君不见，帝王陵寝衣冠冢，泉下柴扉栖故人。
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