重视文士,皇帝必定要在一方取舍。太子被禁东宫后,常家这一步目的达成,本也像思安猜测一样,先偃旗息鼓。太子地位不是轻易能撼动,五皇子温允年纪还小,也不是除去太子的好时机。
送常修予入宫,只不过是常家一步试探,也有尝试一二之心。若将来要为温允谋夺太子位,常家还需在宫中有个说得上话的人,常宸妃已无宠多年,无法担此任。常家也想不到,常修予居然能入垂拱殿。皇帝这一忽然举动,反而更让常二郎怀疑常家背后算计太子是否被皇帝得知。
常家当年在宣武军中声势不小,然经新朝多年对军队重整,旧有藩兵已不复从前,常家有肱骨之臣之名,却得不到真正的信重,即使有位诞下皇子的娘娘在宫中,也改变不了家中日不如前的境地。此次出征岭南虽有常家大哥挂帅,枢密院任命随同监军等人无一是常家的人,说是监军,形同监视。
常二郎不放心,向宫中打探虚实,常宸妃只道常修予侥幸入了皇帝的眼,常二郎虽还将信将疑,但怀疑的是垂拱殿里的皇帝,没有怀疑常宸妃。疑心越重,常二郎只加倍注意垂拱殿和皇帝身边动向,竟在他以为禁于东宫暂时施展不得的太子身上失算了。
御史台上奏弹劾南征的常元帅时,太子的人已经将其南征勾结岭南叛将、私纵叛将出逃的证据递到了参政院。
常家渐不如前,此次南征挂帅已十分难得,常二郎的兄长想借岭南叛乱之机让常家重得重视,于是故意纵容岭南叛将,岭南越乱,朝廷就越重视岭南,也会越重视他所帅南征军,叛乱一日不平,他便可多一日率军在外,时间越久,越利于常家握住兵权培植势力。
此时常家出征的元帅和南征军队才是常家实际上最大的后盾,而常二郎之所以敢在这时算计太子,也是因为此时常家还有大将出征在外,温睿一招釜底抽薪,把常家在军中朝上所有打算都打乱,甚至可能毁了常氏一门的将来,常家败落,作为幼子的温允将再难有机会争夺储位,而温允若无法登上储位,常家将来无人扶持,极有可能从此一蹶不振。
常修予探得消息时奏折已经呈到御案上,皇帝欲解禁东宫传太子商议此事,常二郎眼看常家恐将难存,恰好常修予探知皇帝要招太子来金明池参加操演,于是想到此构陷太子的险招。
若能得逞,太子获罪谋反储位不保,温允虽年纪还小,其他诸皇子未必有比温允更合适为储,常家也许从此招猜嫌,但常家本来就要败落,能拉得温睿下马,也不算亏,况且若太子谋反罪定,常二郎是阻止太子谋反的人,到时候皇帝倒不那么好对常家下手。
常二郎让常修予悄悄在谕书上做手脚,提前一日传令东宫,并先于金明池中布下数倍于东宫卫的人数,确保到时生擒温睿,没想到在水上战起来时,温睿带的人比他以为的多得多,双方在金明池上焦灼,不能一举擒获,已是失了时机,而后金明池上忽然出现大批殿前军水师,常二优势转颓眼看要入绝境,此时又捕获想趁乱从水上逃走的常修予,怎能不恶向胆边生。
常二郎冷笑:“既一概不知,你又跑什么?”
“都是宸妃娘娘让我干的,我在宫中什么也不是,寸步难行,没有宸妃娘娘示下哪里改得了诏令,即便我自作主张的改了,又哪里瞒得住送出去的人,二叔信我!”常修予哭求道。
常二郎不语,事到如今,他也知道常宸妃很有可能已经背弃常家,本来,光是一个常修予,他根本不至于如此轻易上当。
常家怕已走到山穷水尽。
常二郎的目光转向缩在一旁的温允。
温允别的听不懂,常宸妃瞒骗常家却听懂了,身为人子,此时看到常二郎杀气腾腾走来,怎能不心生恐慌。
“舅、舅舅……”温允打着颤叫道。
常二郎不知在想什么,眼里血气翻腾,走到温允面前,终于还是扯出一个不算笑的笑容。
“让殿下受惊了,娘娘一时魔怔做出了对常家不利的事,现在全家上下还要等殿下来救。”
说着用力把温允拉起来。
听过思安那番话,温允对常二郎接下来要做的事很怀疑,一千一万个不愿意,他道:“舅舅,我们去给长兄和父皇认错吧,求父皇饶了我们。”
常二郎将他整个人连拉带提拽起,冷道:“殿下还小不懂,你父皇会要了我们大家的命。”
温允叫道:“我不去,不去!你放开我,这是谋乱逆叛,我不要去。”使出吃奶的劲儿扣着屏风不松手。
常二郎双眼怒睁,五官扭曲,显然已经失去耐性。
思安暗道不好,只怕常二郎因怒失去理性,对温允也忘了手下留情。他这么担心,哪记得自己也是泥婆萨过江自身难保。
温允抵不过他舅舅的力气,慌中不择,又勾拉住思安,使思安也连带踉跄跌出来。
常二郎扫过思安脸上的面纱,眼中闪过一丝疑惑和怪异,思安心惊,微微低下头。
“这是谁?”
“是宫中内侍,属下去寻五皇子的时候,此人从宫中出来,要带皇子入内廷。”常二郎身后一个部下道。他们只知思安带人从内廷来,衣着不凡还带护卫,便当做内廷得脸的内侍,本考虑在路上就将思安除去,然而又想他或许有用,于是同温允一并带上船。
常二郎眼中疑光未散,思安的心提起来,常二此时已经杀红了眼,又在危
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