【21】丁宝桢
姚梵双手放在大腿上，笔直的坐着。他仰头将一双满负大志的眼睛投向敞开着的窗外，窗棂上新挂的一束艾草已经被风干了，被吹得发出簌簌的声音。
他想了一会儿，缓缓把脸转向贺万年，说道：“自古民不与官斗，郭家既然要坑我，必然是要靠官员来办我。这四大家族虽然都是豪绅，可我又怎么能指望他们为了我一个外来户，与我齐心合力对付官员。”
贺万年歪着头困惑的道：“姚兄的意思？”
“大腿要捡粗的抱，大树要选粗的靠。我们做生意的人，这腰杆子要想硬就要有大靠山。如果连小小一个青岛都罩不住，将来我们的生意要货通天下，还不知会遇上多少麻烦。”
贺万年疑惑道：“那依着早帆兄的意思，我们当去打通即墨县令赵署年的关系？早帆兄可知那赵署年和郭家老太爷可是有着一层师生情分啊！”
姚梵轻蔑的道：“区区一县令，能保我三百里无事乎？”
“姚兄意思是，要去钻营那莱州府府台陈文盛陈大人？”
“小小府台，上不能通省，下不能行县，不过是个蠢台阶。可保我三千里无事乎？”
贺万年惊讶的嘴也合不拢了，磕磕巴巴的道：“姚兄可是想要设法巴结山东巡抚丁宝桢丁大人？”
姚梵淡淡一笑道：“我听说丁宝桢那老东西眼下正在筹办山东机器局，倒是个有识之士。此人进士出身，又当过翰林院庶吉士，官场本钱硬的很，加之他又先后弹压过黑旗军起义和捻匪之乱，深得朝廷器重。如今他又在济南办了尚志书院，得了儒生们的拥戴，博了清名，可谓是军政两界的红人，在朝廷和民间都有很好的名望。况且他官声也素来还好，听说是个清廉的官员，我想先投靠他，在山东立住脚再说。”
贺万年大奇，心说这姚梵好厉害！不知县令是谁！不知知府是谁！偏偏对一省巡抚了解的如此深入！这是通天的志向啊！而且听他口气，仿佛对巡抚这样大的官也并不是太看重，颇有些把山东巡抚当成个垫脚石的意味，那他的本意岂不是打算将来巴结直隶总督李鸿章不成？
姚梵仿佛看透了贺万年的心思，淡淡说了一句。
“不错，将来我们必然要投靠李鸿章才能立足于天下，如此一来生意才能做的安稳。”
贺万年被姚梵一语道破心中所想，骇然看着姚梵，心中如惊涛巨浪涌起一般不能平复。
“原来他是这般的设想，好厉害的人物！”
贺万年被姚梵的大话说撑着了，张着口呆坐半晌，才压下心中的吃惊和敬佩，咽了口唾沫道：“姚兄的设想当然好，可是我等小民，怎么才能巴结的上呢？眼下莫说李鸿章，便是那丁宝桢，我们现在也没个门路去疏通啊？”
姚梵那婴儿般无邪的脸上浮起一丝天真的笑意，心想，就是那李鸿章，我也没放在眼里，区区一个拼命当官的裱糊匠，我要是投靠了，反而毁了这个国家的未来。
但是姚梵嘴上却敷衍道：“投其所好罢了。”
贺万年心中一凛，道：“愿闻其详。”
姚梵以手掩口打个哈欠，露出一副惫懒的样儿道：“我还没想好。”
贺万年之前听得有些呆了，这下反应过来后，不由心中腹谤：“好家伙！你还没想好？那你说些不切实际的玩意儿干啥？这还不如我的计划嘛！想想也是，你所谓投其所好，无非就是砸银子罢了。”
贺万年苦劝道：“姚兄，既然你还没想好，不如暂且依着我的办法，先和那周黄蓝杨四家结交一番如何？”
姚梵也苦着脸与他相对，摆出一副伤脑筋的表情道：“也好，眼下先照你的办法作吧。”
贺万年暗暗叹口气，心说姚梵你可真够大爷的，我帮你出主意，就跟我求着你一般，须知这是为你好啊。
“早帆兄，我是这样打算的，我和你一起给这周、黄、蓝、杨每家送上五百两银子做见贽，以此为台阶，今后你便与他们四家开始人情往来。和这四家有了瓜葛之后，等于和这四家在山东官场上的势力有了联系，一旦郭家要对你动手，姚兄也有门路可以使上银子不是？
姚兄，五百两银子可不算少了，有了这份人情在，今后这四家凡有大小随礼、相互走动宴请、必然都会叫上早帆兄，一来二去的，情分自然也就处出来了，姚兄你看如何？”
姚梵漫不经心的道：“嗯，除了银子外，再给每家送上两只手表，二十块肥皂，两锭花布。银子就从公中出，其他东西都算我的。”
“这怎么行！我既已决定与早帆兄同进退！自然是要同声共气的，我看这礼一概都要从公中出。”
姚梵也不推辞：“也好，我要是与你谦让，反倒生分了。”
“自当如此！”贺万年起身作揖。
贺万年走后，姚梵立刻招来罗冠群嘱咐：“冠群，我现在就要出门，这家就交给你和三姐了。我大概一旬后回来，这段时间你代表我跟贺万年一起去周、黄、蓝、杨四大家拜访，务必恭敬，争取四家对我们的支持。”
“东家现在出门？这都快天黑了啊，不如明日一早，我叫贺世成赶车送东家。”
“不必了，我和海船约好了见面时间地点，此事机密，你万万不可传出去。”
罗冠群听这话显然是姚梵把他当成了自己人，心头一热，连忙一揖到地。
“冠群绝不敢吐露半字。”
“嗯，
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