科洛林说：“在听财政预算案，整个共和国所有的星球都有自己的议员，每几个议员代表一个到多个联合星球，参加中央政府的决策会议。星球上缴税收，这些税收被集中到一起，再用于公共资源建设，军费支出等等。”
欧泊问：“那他们在吵什么？”
科洛林：“吵这些钱应该怎么花。”
欧泊又问：“应该怎么花？”
科洛林耸肩。
欧泊又听了一会儿，大致听懂了些，说：“在吵军费支出。”
科洛林嗯了声，说：“正在作报告的人名字叫波尔多，他代表一部分势力，要求增加下一年的军费，并启用泛光女神号。”
欧泊：“泛光女神号是什么？”
科洛林：“一艘很大的航母，配备的武器足够摧毁一个星系。”
欧泊：“为什么要启用它？”
科洛林：“想攻打陨星帝国。”
欧泊：“……”
科洛林翘着二郎腿悠然道：“陨星帝国的王是个大坏蛋，所以必须剿灭他……让我想想，应该是一个叫科洛林的家伙。”
欧泊担心地说：“真的会吗？”
说着欧泊朝科洛林看了一眼，科洛林换了个台，一脚抖了抖，说：“周边星系的代表议员要求增加经费，以配合不久后即将到来的与帝国的联合军事行动，而银河系中央星系的代表则认为没有必要，你觉得为什么会出现这样的局面呢？”
科洛林看着欧泊，这令欧泊有点儿紧张，想了想，说：“应该是……还没有打到他们头上？”
科洛林点了点头，欧泊道：“银河系中央行星系受陨星帝国威胁较小。所以他们想省钱。”
“这是其中一个因素。”科洛林换了个台，又道：“其次是如果开战，一部分共和国权利就必须移交给军方，改变目前的局面。再三则是有的星系不想与陨星帝国开战，这里面涉及到各自的立场与历史遗留问题。有的人私下还在和科洛林的势力在做生意，打起仗来就会损失不少钱。”
欧泊：“还有的人害怕打输了被科洛林报复。”
科洛林嗯了声，继续换台，说：“目前倾向于使用经济制裁，让科洛林吃点苦头。封锁包括女萝星在内的所有对外贸易……”
【他们在我入侵烈星的时候没有采取行动。】科洛林使用信念之力在欧泊脑海中说：【一旦错过，就再也没有机会了。】
欧泊：【烈星？我好像听你说过。】
科洛林：【佣兵们的地方，他们非常团结，而且不遵守教条，打起仗来前赴后继，不要命地往上填。幸亏我已经把这个星球解决了。】
欧泊：【你统治了它吗？】
科洛林：【没有，不过很快了，一切都在我的掌握之中。】
欧泊没有再问下去，两人注视着光屏，上面是幻想天堂公司的广告。
欧泊：“这是什么？”
科洛林：“幻想乐章，谈恋爱用的东西，和喜欢的人一起用。”
欧泊：“你有喜欢的人吗？”
科洛林点了点头，绅士般地看着欧泊，欧泊还没问出口，科洛林便笑了笑，说：“等你长大以后可以邀请我。这是你期待的回答吗？我的徒弟。”
欧泊嘴角抽搐，两人都没有再继续这个话题。
欧泊：“这又是什么？”
科洛林：“度假机，把思想接入终端，就能去一个虚拟的世界里度假。”
欧泊：“这个呢？”
科洛林：“一种繁殖后代的服务，利用基因寻找匹配的优秀配偶。”
欧泊：“这个呢？”
科洛林：“十六种形式的可变形组装式家用服务机器人，可以变成沙发，桌子，浴室……等等。”
欧泊：“看起来很笨重。”
画面上一只巨大的柜子笨拙地跟着人行走。
科洛林：“还可以当成私家车用。”
欧泊：“这个……哦我懂了，是饮料。”
科洛林笑道：“概念性广告，喝下去以后会觉得很幸福，但我觉得这种饮料简直难喝透顶。”
“这个呢？”
“房地产广告，花一千四百万信用点能买到一个小星球，包括简单装修……”
“为什么刚刚那种只要五万？”
“那是虚拟世界，这是真实世界里的，不一样。”
“……”
欧泊有点儿混乱，科洛林随口道：“其实都一样，许多人宁愿留在旋光之握周围的共和国辖地行星上，每天除了吃和睡，其余时间接入互联网，买一个网络星球，在上面种种花，收收菜。可以省下不少钱。”
欧泊点了点头，玻璃房内的声音提示道：“您已经抵达目的地幸福街。”
科洛林一手揣在兜里，另一手牵着欧泊下去，这条街上灯光闪烁，正是入夜时分，整个街区规划得很好，每家店铺格局大同小异，门外亮着温暖的霓虹灯。
“先吃饭。”科洛林到一家餐厅里，和欧泊一起坐下：“这里属于穷人区。带你到处逛逛，明天再到富人区去。”
欧泊好奇地张望，餐厅内明亮如昼，四周的玻璃墙上沙漠景色变幻，远处的落日映着丝绸般的沙地与碧蓝色天空。
科洛林按了一个按钮，玻璃墙撤去沙漠景色，现出街道外的景象。
街上行人穿着衣服款式很像，只有颜色与细微地方的差别，每个人的表情都千篇一律——麻木而冷淡。
欧
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