“但他的狗被人杀了。”
“……的确。”
狗和右臂──到底是怎么回事?高间忍不住自言自语。
高间走到法医身旁询问凶器是甚么。法医村山约五十多岁,推了推度数很深的眼镜回答:
“应该和之前那名少年的相同,是薄型的小刀,不是菜刀或登山刀。”
果然是同一个凶手所为吗?
“手臂也是用那把刀子砍下的吗?”
“不,那种刀子无法砍下手臂。”
“那是用甚么?”
“十之八九是锯子。”
“锯子……”
“对,而且花费了相当长的时间。”
锯子──高间忍不住咽了咽喉咙。在没有人烟的神社树林中,用锯子锯下尸体手臂的凶手身影,难以想像是正常世界会发生的事。
“大致的死亡时间呢?”
“昨晚八点到十点左右,详细情况要等解剖报告出炉才知道。”
和北冈被杀时的时间相同。高间暗忖。
他陷入沉思时,听到小野叫他。小野和监识课的人一起弯腰看着尸体旁。
高间走了过去,小野告诉他:“好像写了甚么字。”
“字?”
“在这里。”
小野指着尸体右侧的地面。仔细一看,的确用树枝在地上写了甚么字。那四个字看起来像是片假名。
“是a─ki─ko─u……吗?”
“嗯。”
的确如小野所说,看起来像是“a─ki─ko─u”,却不知道是甚么意思。
“看不懂。”高间偏着头思考。“真的看不懂,也不像是人名。”
高间在嘴里念了好几次。a─k─ki─ko─u……“如果是须田武志写的,这也是和北冈明遇害的不同之处,北冈并没有留下任何讯息。”
“对啊。”
高间看似漫不经心地听了之后,转身准备离开,但立刻停下了脚步。
──北冈也留下了讯息。
高间走了回去,重新确认那几个字,心脏用力跳了一下。
“小野,那不是a─ki─ko─u,第一个字不是a,而是,第三个字不是k─ki─yu─u……魔球。”【注:a─ki─ko─u原文巍、キコウ;“魔球”(─ki─yu─u)片假名拼音则巍∞キユウ,两者笔划相近。】
须田母子正在石崎神社的办公室等着,因为之前负责北冈事件的关系,所以由高间他们去向这对母子了解情况。真不想去啊!高间心想。
在辖区刑警的陪同下,须田志摩子和勇树坐在狭小办公室的冰冷榻榻米上。他们面前放了茶,但两人都没有喝,茶的温度和房间内的空气一样,已经变得冰冷。
勇树咬着没有血色的嘴唇,垂头丧气地跪坐着,脸上还有擦干的泪痕。他双手在腿上用力握紧,强忍着悲伤,高间发现他的指甲剪得很干净。
“请节哀顺变……”
高间看到须田母子后说。虽然他原本想说一些更中听的话,脑海却瞬间想不起该说些甚么。他试着回想以前都对死者家属说甚么话,但脑中还是一片空白。
“想请教一下,请问武志是甚么时候失去联络的?”
高间问。志摩子放下捂着眼睛的手帕,紧紧握在手中。
“昨天晚上。他出门时说要去练球,然后就没回来,我正感到担心。”
“时间呢?”
“我记得是七点半左右,”勇树在一旁回答,“哥哥出门时,妈妈还没有下班回家。”
高间想起之前去他们家时,志摩子也不在家。
“你哥哥出门时有甚么异状吗?”
“和平时没甚么两样。”
勇树摇了摇没有血色的脸代替回答。
母子两人对高间发问的回答大致整理如下。
武志七点半左右出门,然而当志摩子十点左右回家准备吃晚餐时,他仍然没有回来。原以为他练球太投入而忘了时间,但一个小时后,仍然不见他返家。勇树便去神社找他,没有找到。当时勇树只在神社内寻找,并没有去树林察看。
之后,勇树骑着脚踏车去武志可能去跑步的地方察看,都没有看到哥哥的身影。十二点多,他终于放弃回家。
“原本打算昨晚报警,但想到他可能会自己回家,决定等到今天早晨再说。”
志摩子再度用手帕擦着眼睛。她的双眼通红,想必在得知儿子死讯之前,就因为睡眠不足而充血了。
接着,高间问她对于武志遇害有没有想到甚么可能性?志摩子和勇树都断言完全不知道,对武志的右臂被人锯断也完全没有头绪。志摩子忍不住再度落泪。
“对了!”
高间犹豫片刻后,问他们有没有听过“魔球”这两个字,但正如高间所预期的,母子两人都说不知道。
向他们道谢后,高间交给小野处理,自己回到了案发现场。尸体已经清理干净,本桥组长正在向年轻的刑警下达指示。
“有没有找到甚么?”高间问。
“没有。”本桥皱起眉头。“既没有找到刺进腹部的凶器,也没有发现锯下手臂的锯子。”
“脚印呢?”
树林内的地面很柔软,照理说,应该会留下脚印。
“有几个脚印,但都是武志的。有些地方地面有刮痕,凶手似乎消除了自己的脚印。”a;
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