此后的时间里，李一多等人对时空仪器和和返程器进行改进和调试，另一方面李博士故意让正在读书、学习成绩并不怎么好的22岁的黄晋安当物理科代表，并将实验室大门的密码卡交给他保管，还告诉了黄晋安电子锁的密码是051083。
此外，李一多还故意让黄晋安单独参观时空仪器，并告诉他时空仪器的基本原理和操作流程，以及向他暗示时空仪器已经可以用于分离时间和空间，也可以将人传送到过去。一切都安排就绪，就等22岁的黄晋安“自投罗网”。
再说到时空仪器和返程器的进展上，时空仪器1吨多重的蓄电池提供的瞬间巨大能量几乎已经达到了时空仪器可以承受的上限。时空仪器每天只能开不到一小时，否则就会因为过热而烧坏。即便再添加更多的蓄电池，蓄积更多的能量，结果也只能是让时空仪器更容易发热，减少使用寿命。
在返程器上的进展也不太乐观。改进后的返程器在可靠性上好了很多，长方形的返程器也改进为圆柱形，便于携带。但是返程器的功率问题还是没有太大突破，按照此前李一多等人的计划，返程器需要同时提供传送三人的能量。
传送三人的能量绝不等于传送一个人的能量乘以三，而是几何倍数的增长。如果说传送一个人需要300克tnt当量爆发时提供的能量，两个人就需要2的平方再乘以300克tnt，也就是1200克。三个人者需要3的3次方再乘以300克tnt，也就是8100克。要控制8100克tnt发出的能量，返程器其他部件又需要扩大。
李一多粗略计算了一下能够同时传送三人的返程器的重量，将超过30公斤。且不说携带不方便的问题，就是要将这么大质量的物体再加上一个人体的质量，时空仪器已经无法传送了。
就在这最关键的时候，李一多博士被指控破坏电网安全，遭到电力公司的起诉，染上了官司。国际物理学协会也对李一多博士的实验室再次高度关注，三番五次的派人来调查。多亏刘嘉和贾水世的遮遮掩掩，时空仪器的秘密才没有被发现。
最终，李一多被指控涉嫌进行危险实验，并多次破坏电网。初审判其主管单位“剑桥”大学因为监管不力，负主要责任，罚款150万元；李一多本人被判罚款30万元，并处以3年有期徒刑；李一多服刑期间实验室关闭所有试验，查封所有实验器材。
刘嘉和贾水世也受到牵连，也遭到警方询问。贾水世的身份是帮助实验室维修电脑的工作人员，同实验本身没有多大关系，很快就被释放了。
刘嘉参与了实验，但只是李一多的助手，不应承担太大责任。警方调查清楚后也将其释放。
刘嘉和贾水世被“无罪释放”回到“剑桥”大学后，只能在夜间悄悄的到达实验室，按照李一多的思路继续试验。
但不久就传来了更不好的消息。由于李一多本人无法交出设备的保证金，检方及有关专家组近日要对实验器材进行全面核查，以便确定这些实验器材的去留，还将变卖一些实验器材来交罚款。实验室的命运危在旦夕。
此时，已经到了2005年的10月中旬，离22岁的黄晋安偷偷到达实验室的日子越来越近了。失去了李一多教授，返程器的研究更是没有任何进展。
这一天，刘嘉决定去探视一下李一多。李一多虽然初审被判有罪，但是在上诉期，在法院最终审判到来前都处于取保候审状态。可以被人探视，也可以见律师。
李一多见到刘嘉立刻说：“关于返程器的想法我们都走入了误区，既然要传送三个人，为什么只用一个大功率的返程器，而不用三个相对小的返程器呢？”
“三个相对小的返程器时间上怎么统一呢？”
“现在每个返程器上都有一个计时器，如果将三个返程器共用一个计时器就行了。”
“没错，这样还能节省返程器的重量。但是如何将三个返程器的计时器接在一起呢？”
李一多十分为难地说：“那就需要你们去想办法了，现在的我真是爱莫能助了。”
回到学校刘嘉将李一多的想法告诉了贾水世。贾水世想了想说道：“如此说来我们也只有不到三天的时间了。”
三天后的夜晚，刘嘉和贾水世来到了一栋教学楼的屋顶上。这个教学楼可以同时看到黄晋安所住的学生宿舍，也可以看到实验室所在的教学楼。
刘嘉和贾水世拿着望远镜轮流“监视”22岁的黄晋安。刘嘉有些沉不住气了问贾水世：“他怎么还不行动啊？实验室都快关闭了，时空机器被拆除他就没法回去了！”
贾水世说：“别急，我记得不错，就是10月21日，也就是今天晚上。”
“你确定？”
“嗯，有的时间我会忘记，有的时间我是不可能忘记的，我会在凌晨一点左右从寝室外走廊尽头的阳台爬出来，然后去教学楼，但是门没开，我会爬竹梯上露台，然后爬进教室。”
“什么竹梯？”
贾水世指着教学楼方向说：“就是我放在教学楼门口的那个，修理电灯的师傅使用的那个长竹梯。”
刘嘉把望远镜瞄到教学楼方向：“嗯，我看见了！”
贾水世继续说：“今天晚上你穿走路不会发出声响的鞋子。到时候，你躲在楼下，等他爬上竹梯后你悄悄的帮他扶住竹梯，别让竹梯倒地了。”
“那你呢？”
“我会提前进入实验室，操作时空
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