到了天明,晏如的烧已经退了。三人下了山,回到赛罕村内歇了一晚,又服了几贴药,身子渐渐康复了许多。
她和宋山潜两人在村内寻了一辆崭新完好的马车,和虎儿告别后便返京了。
白日里,晏如坐在马车内,宋山潜在前面驾马。到了晚间,两人便寻家客栈打尖。
这一日,两人路过青州,正准备寻一家客舍。到了青州城,就离京城不太远了。
青州城里多植蔷薇,蔷薇枝蔓柔蘼,色泽鲜艳,气味芬芳,依架攀附在花架、辕门、花墙处。正处夏日,花繁叶茂,青州城里一片“密叶翠帏重,脓花红锦张”的景色。
晏如看见一家尚新的客舍,上面挂着四个用小篆写的字:云柒客舍。远远的就能闻到里面传来的蔷薇馨香。于是她对宋山潜道:
“就住这家吧。”
晏如穿着刚从青州城里随意买来的新衣裙,针脚都是赶出来,可穿在她身上还是那么灵动飘逸。
晏如着淡粉色的长裙,披着条浅绿色披帛,宋山潜还是一席白衣。两人驻足在客舍门前,吸引了不少人的目光。
好一对璧人。掌柜的看见何晏如、宋山潜两人,心中一声惊叹。这女子如谛仙一般的气质,不食一丝人间烟火,甚至将这娇俏的粉红色穿得那般清丽出尘。
而站在一旁的男子,高大俊美,剑眉入鬓,眼如点漆,气度非凡。那女子如夜中莹莹发光的夜明珠,而这男子就像如水般冰凉的月光。
这两人莫非是神仙下凡?掌柜的呆呆地看着两人,竟没有反应过来迎客。
还是店小二机灵,急忙迎着晏如和宋山潜道:“二位里面请,吃饭还是打尖?”
宋山潜道:“打尖。”
掌柜的心想,这应该是新婚燕尔的小夫妇,妻子带着丈夫回娘家省亲去的。只是这娘子怎么出门连个婢女也没带上?
掌柜的目光黏在晏如身上,实在挪不开,殷勤道:“我们这家客舍娘子可是选对了。后头的院子里可是有一大片蔷薇花呢,香得很!”
宋山潜咳了一声,他和晏如为了住店方便,一路化作夫妻。他对掌柜说道:“先给我娘子备间头房,再去找个人把我的马喂饱。”
“好嘞。娘子跟我来。”小二利索地引晏如进了后面的院子里。
掌柜的见晏如进了院子,才向宋山潜说道:“大官人,我要登记店薄了,还劳烦您拿出腰牌让我看一下。”
宋山潜从怀里摸出一块符节递与掌柜。掌柜一看,是大齐为商人发的路引证,不由地多打量了宋山潜几眼,心道:
原来是个商人,跟我还算是半个同行,商人多是富甲天下,难怪他能娶到个这么如花似玉的娇娘子,不禁有些艳羡地对宋山潜道:
“原来是同行啊,从徽州来的?听说你们现在生意比以往好做多了。”
宋山潜点点头,收回了自己的符节道:“不是从徽州来的,我是京都人。”
掌柜的见店里也不忙,便和宋山潜聊开了:“京都人啊?怎么,陪娘子省亲来着,路过青州?”
宋山潜见这掌柜有意无意将话题绕到晏如身上,不由地语气更加冷淡,向掌柜扯谎道:“唔,是的。我娘子家在河水县。”
河水县距离青州也不远,半天的功夫而已。掌柜没听出来宋山潜语气里的冷淡,又搭话道:
“你娘子嫁的是不远。我家那婆子可是从蜀中嫁过来的,哎呦那三天两头想娘家想得掉眼泪。”
宋山潜打断了掌柜的话:“掌柜的还是没有别的事,我就住店了。”
掌柜的亲自将宋山潜引到楼上。这家客舍确实漂亮,悬挂于屋檐下的长方形红纸灯笼随风摇曳,灯笼上写着联语:
未晚先投宿,鸡鸣早看天。
从二楼望向后院,果然有一大片粉色蔷薇,从院墙上倾泻下来,像粉色的瀑布。
蔷薇花开得如火如荼,态若含笑,清馥可人。只见晏如站在蔷薇旁,正微微笑望着宋山潜。那淡淡一笑,使得整片蔷薇黯然失色。
云柒客舍内请来的歌姬,清唱着一曲《江畔独步寻花》,声音说不出的妖娆:
黄四娘家花满蹊,千朵万朵压枝低。
留连戏蝶时时舞,自在娇莺恰恰啼。
掌柜的忙道:“怎么样,我们云柒客舍不错吧。别的不说,这环境,这排场,乃是青州第一。这边请,二位的厢房在东边呢。”
宋山潜道:“我要两间厢房,我们京都做生意的人,是有个不成文的规定的。”
掌柜的这才反应过来,有些商人外出做生意,是有诸多忌讳的,比如不和妻子同床。
可如今只剩一间客房,掌柜的有些为难道:“这商场上的规矩,我是知道的。可是,我们这间客房了。要不,二位换间客舍吧。”
“那就换吧。”晏如的声音从宋山潜背后传来,不知何时晏如已经离开了后院,上了二楼的厢房。
穿梭在各个客房送茶水的小二见状,说道:“这位官人也太讲究了。您虽是个生意人,可现在是陪娘子回娘家省亲,又不是外出做生意,何必那么在意那么不成文的规矩呢?”
掌柜的见晏如徐徐走来,挽了宋山潜的胳膊,柔声道:“云柒客舍确实漂亮,我们下次再来就是。”
宋山潜问道:“下次?”
晏如与他本来就是假扮夫妻,此时也不愿让他为难,于是加重语气道:“是啊,下次再来便是。”
小二吐了吐舌头,小声酸道:“若是
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