唯西虽然只来到京城短短一年，却混得风生水起，大街小巷轻车熟路。有时候两人在街上看手艺人吹糖人，或是看小贩给红艳艳的山楂裹上一层糖浆。有时候起早吃隐藏在胡同里的豆腐脑儿和灌汤包。
站在桥上望着晨起卖花的大嫂一盆一盆将花搬出院子晒太阳，米兰、素馨、栀子、石榴花挨挨挤挤热闹了整个院子，也时常看到些不老实的商贩卖着假的姚黄和魏紫。有时二人扮作男子去戏馆听戏，又在酒楼胡吃海喝一番。
她们吃陕北来的油泼辣子，唯西特别能吃辣，而晏如总是被呛得满脸通红。也吃正宗鲜美的西湖醋鱼，这时候唯西便要一脸羡慕地望着晏如将鱼刺与鱼肉完整分离开来。
而从蜀中传来的麻辣烫菜，是两人都爱吃的。将豆芽、干丝、豆皮儿、海带丝、牛肉片儿、土豆片儿、青菜、油麦菜、牛百叶、牛肚儿、虾滑、鱼丸等用猪骨汤烫熟，淋上芝麻香油和老醋、海天椒和小米椒炒出的辣椒油，撒上花椒、炒得半香的黑白芝麻、碧绿的葱花和嫩嫩的姜丝，铺上一层榨菜丁和蒜泥水，最后撒上一把芫荽。
唯西嘴馋，手中总抓把水煮花生或是葵花籽儿，要么就拿着金黄软糯的桂花糕。
京都地处大齐中南部，经过历年的改朝换代，自然聚集了南北风味和各地特色，口味繁杂，吃法多样，咸甜苦辣应有尽有。也不怪唯西整日叫嚷着自己胖了圆了。晏如在唯西的教导下，甚至学会了骑马，欢欢喜喜给自己新做了好几套骑马服。
春天已经完全过去，慢慢向夏日过度，天和水都更加澄澈透明，繁花已经落尽，枝头的嫩叶也渐渐加深了颜色，在阳光的抚摸下青翠欲滴。
城中雾中桥下有几个拿着木棒槌浆洗衣服的妇女，在石块上“啪啪”奋力敲打着衣裳，溅起晶莹的水花。
桥上着青的晏如撑着遮阳的小油纸伞，懒懒地靠在桥柱边，注视着桥下浆洗衣物的女人，听着乌篷船的躅桨声。
穿粉的唯西胳膊杵在莲花柱上单手托腮，一手拿了把吃剩的荞麦馍馍揪成的小块，漫不经心喂着桥下聚集的鲤鱼。
唯西丢了一小块馍馍，偏头道：“云州可没有这样的水乡，也造不出这样精巧的乌篷船。”
晏如笑道：“小时候常随祖父来雾中桥附近的寺庙听住持讲经，我常嫌无趣便溜出来看人家造船。就是这样的乌篷船，篷顶用熟桐油、油煤拌成黑油抹匀，船四周用扁竹片固定，再用铁丝扎牢。
“这么大物件就在人的手中慢慢成型了，人那么渺却能造出比自己大上几倍的物件，真是一件很神奇的事情。我小时候就爱趴在桥头望人家造船，怎么望也望不够似的。”
唯西回道：“听说京都的大家闺秀总爱弹琴绣花，你倒不一样。从小就爱看人家造船，真是与众不同。水乡养人，云州女子没有你这样的好皮囊。”
晏如也不看她，懒懒道：“这几日你匡我花了不少钱两，难怪嘴上跟抹了蜜似的。你是云州的特例吗？水色多好啊。话说回来，昨日有人向外祖父府上送了几块上好的芙蓉玉，粉中带紫，正衬你的肤色，明个带给你试一试。”
唯西认真道：“我和你们京都女子当然不同。我的生母是一位低贱的胡姬，一向受着家族其他人的排挤。我出生前一度被族人怀疑是胡人的杂种。要不是我的眼珠和我父亲一样是黑色，我恐怕连看看这个世界的资格都没有，更别说在这里和你谈天了。”
晏如一直对唯西的身世好奇不已，只是唯西言辞间总是对自己的家族充满厌恶之情，自己也不方便细问。但她确实注意到，唯西的美是和中原女子不同的，她时常会想是什么样的地方才能养育这样精妙无双的女子。
中原人崇尚雪白的肌肤和婀娜的身姿，瓜子脸、樱桃嘴和柳叶细眉。而唯西不同，她的白，不同于京都深闺女子不见阳光的苍白，也不是晏如一样的素白，而是似牛乳一般浓郁的粉白，格外罕见。
她的骨架较大，体态丰满却不失英气，眉骨和鼻骨都十分突出，眼窝深陷浑身散发着神秘的异域风情。两人站在一起，一个是清丽的古典美人，一个是充满异域风情的英气美人，实在是一幅养眼的画卷。
今日得知唯西的母亲是胡人，这倒解释了晏如心中许久的疑问。晏如以为唯西为母亲的身份感到伤怀，于是皱眉说道：“家世身份好似镣铐枷锁一般，每个人出生就已经戴上了。既然带着镣铐，何不释然些，就算戴着镣铐跳舞，也要跳得好、跳得美。
“胡姬又如何？自古以来赞美胡姬的诗词多了去了。催弦拂柱与君饮，看朱成碧颜始红，胡姬貌如花，当垆笑春风就是称赞胡姬貌美有才的。”
唯西将手中的馍馍尽数丢进河中，转过身拍拍衣裙上的渣屑，切齿道：“她自然美貌，不然也不会赢得我父亲的宠爱。她恨极了我，我也恨极了她。我刚出生，她恨我不是个男孩，因为我有数十个同父异母的哥哥，个个都想继承我的父亲的财产。我是女孩，自然没办法分一杯肉羹。”
晏如“嗯”了一声，继续问道：“就因为这个你才这么恨她？”
唯西冷冷道：“她自然没想到我父亲那般宠爱我。”她的声音也渐渐低下去：“宠爱我又如何，那是我自己争取来的。她见我备受宠爱，就时常以我邀宠。
“我从小就在她的逼迫下习舞，她嫌我骨骼大，腰肢又不
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