李钦臣应了是，小心上前，见瓦罐口上封了好几层，十分密实。有两个太监上来，帮他揭了两层铜网，李钦臣顺着铜网洞眼窥下去，不由大吃一惊，他生怕看错，又从袖中掏出一只窥镜，小心靠在瓦罐口，亮晶晶的窥镜上看得一清二楚——果然是条人面蛇身的怪物。
李钦臣哑然，又观察片刻，见那东西一边游动，一边不时甩甩尾巴，终于确定。
“陛下，这正是蛇瑞。是条母蛇，约莫一岁半……尚未开化，不能人言。”
李钦臣钻研了半生灵异之物，能见到罕有的蛇瑞，自然十分欢喜，但他心中明白宫中各种错综复杂，皇帝本人未必真喜欢这东西，因此言语之中不敢流露半分欣喜之情。
所谓蛇瑞这种半蛇半人的物种，本身就是灵异。
正史上有记载的蛇瑞，可上溯到两千五百年前，第一个王朝的时候，后宫中有巨蛇现身，与宫女淫，宫女生下半蛇半人的蛇人，皇帝甚诧异，命术士教养之，十年生长，十年教化，又十年幻为全人，再十年修炼灵术。于是皇帝纳她为妃子，生下一子。后来这位帝子成为留名青史的中兴之帝，将王朝的疆域向西推移整整五百里。
虽然史书上第一位记载的蛇瑞能得善终，但后来出现的蛇瑞大多因幻化为人后，容貌殊艳，而被写作妖孽。再到后来，正史中蛇瑞渐渐稀少，直至不见踪影。不过在宫中侍奉的术士都知道，并不是因为蛇瑞真的消失了，而是后宫不愿意它出现罢了。
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