但忽略了这个实在是有失水准：“神秘莫测、性情古怪”。看来所谓凶残乖戾都是不明真相之人的谣传，从他的现实经验来看，最能总结李嘉图性格的词语莫过于——“疯癫”。
腹诽过一番后，艾嘉将目光投向业已成为阳光下最晃目的焦点的李嘉图——的大白牙，在那里他正开朗地接受宫廷大管家的怒骂。
“这是暴正，陛下！您整整消失了一个上午，整个王宫上上下下都被迫搜寻了您一个上午，结果您却在这儿鼓动反对自己的抗议！您以为这很聪明吗？体察民情的新方式？不，陛下，这是暴正——愿诸神保佑您腐朽的脑子，我敬爱的陛下……”
艾嘉扁了扁嘴，尽管国王的脑子确实腐朽，他对这样的不敬也明显不敢恭维。无论如何这也不应该是一个仆从应有的态度。如果在他的祖国，这样的言论会遭到皇帝陛下的拥护者的集体围攻。
当中年男子停下来歇口气擦擦汗，接着唾沫星子乱飞时，这位宫廷大管家并没有注意到自己的批评对象的注意力已经从自己身上转移了。
李嘉图六世陛下大步走到已经散开的反国王组织前成员中，像个老朋友一样哈哈大笑，张开双臂，透过细碎树枝的阳光打在他脸上、洒在他肩膀上。此刻艾嘉才注意到他的衣着的细节——做工细致而考究，布料是那种只有在从东方大陆运来的贡品中才能看到的丝绸，“命运将你们带到这里，为的是今天，那个我将会做出神圣选择——”
终于进入正题了。此刻，在迈入维渥王国国境线之后的第二次，艾嘉心跳加速，手中一直摆弄着的银币被紧紧攥住。现在是最关键的时刻，不知道李嘉图要以什么标准进行选拔。擂台赛么？还是什么艰巨的任务？
“今天。”李嘉图用富有磁性的嗓音沉声说着，从终于歇嘴的大管家手中接过镶嵌着蓝宝石的王冠，披上他的长袍，终于看起来像个货真价实的国王了，“就在今天。”
已然镇定下来的艾嘉将银币一把塞进口袋，从他那个不起眼的角落中走出来，小心不惊动他人，一边观察着其他参选者的状态，继而满意地得出结论——看来不止他一人为未知的职位和选拔方式胆战心惊。
一片沉默之中，作为发表反国王言论先行者的刀疤脸约翰逊僵硬地扯了扯嘴角，勉强说出一句打趣的话，“……我猜你恐怕不打算成为那个给我发工资的人吧。”
扯了扯长袍下摆的李嘉图转向他，露齿的笑容在阳光的反射下格外耀眼，“恰恰相反，老兄。你入选了。我喜欢你那像极了海贼里克洛克达尔的大伤疤。”
约翰逊面色一僵，脸上那道从左耳横贯到右耳的伤疤变得分外狰狞。
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