今日马车没有去广平巷,而是去了朱雀大街。这是平京城最鱼龙混杂的地方,平日里庄简独自常来,可带着两位弟子,倒是仅仅几回。
皇帝将刘幽护在身后,跟着庄简边走边问道:“先生,可是有什么有意思的事情么?怎么今天带着咱们来这儿?”
“你可知道当今士林两大盛会?”庄简并不作答,而是问他。
“苏州聚贤阁,平京雀尾楼。”皇帝回答完,满脸欣喜,“雀尾楼?”
“小家伙反应不错,便是雀尾楼。今日是本次雀尾楼开楼之时,我不方便露面,你们能不能答上问题进楼,我就不得而知了。”庄简果然带着他们来到雀尾楼,此事楼下已经聚集了不少的文人雅士。但庄简没再靠近,而是来到雀尾楼对面的一间茶铺,早有人来包了雅间,庄简自己进去,关门前对自己的两个学生道:“该交给你们的,我都已经交给你们了。此番小小考试,就算是给你们一次参加春闱的机会。我这个做先生的都不怕学生丢人,你们怕什么?”
话已至此,皇帝与刘幽只好转过身,一同来到雀尾楼前。士林两大盛会,一南一北,二十年一次,如今已经不知道做了多少次。大昭未立国时候,雀尾楼盛会就已经盛名天下,建都于此,也不少有此考虑。
但是想要进楼,却要凭借自己的真本事。虽然有雀尾楼掌柜发出的四十封请帖,但每年慕名而来的士子中还是有许多才学子人。楼主便会在开楼之前布下三十道命题,在时限内答出者中,选出每题的前两名,允其入楼。这便是百子入楼的佳话。
雀尾楼楼共七层,每层一题,请入楼的互相辩驳,取其佳者次日更上一层,直到第七日,决出此次开楼的新任楼主,此为大昭“北楼主,南阁主”的来历。庄简曾是聚贤阁上任阁主,但当时北楼主甘道英并无庄大家名气之盛,后来两人在杭州论才,更是惜败庄简,因此庄简才被公举为天下第一才子,世人景仰的庄大家。
时辰一到,楼中的管事便将题目从三楼放下,竟是用卷轴这么大的手笔命题。也亏得雀尾楼极大,才能挂下三十幅。管事在楼外朗声道:“今日雀尾楼开楼,楼主下贴所邀之人凭贴三刻后入楼。三刻后,取每题前两名入楼。”早有人摆好计时的滴漏,管事不再多话,静静站着,等待答好题目的才子上前将答案写下,发下号码,好将来公布入楼人选。
这题目确实包罗万象,题题不同。皇帝与刘幽转了一圈,心下都选好了将要作答的题目。便立定沉思,过了一刻,两人相视一笑,一同来到抄写的地方,将自己所想的写好,交给一旁侍立的书童,拿好自己的号码,退在外围等候。
“皇上选了什么题?”刘幽低声问道,却见皇帝神秘笑了笑,避而不答:“这个嘛,待会儿你不就知道了。你呢?是不是于山于水?”
皇帝看她神色就知道自己猜中了,两人看看周遭之人,皇帝突然道:“瑾辰,看,那不是杨侍读江侍读他们?”
刘幽顺着皇帝手臂看去,点头道:“是他们,还有关侍读。看来皇上的几位侍读都是饱学之人,不然也不会来此。”
“你说江寒枫和杨融倒是真的,关原嘛,就算了吧。”皇帝摇摇头,“估摸他就是来凑热闹的,玩玩而已。”
“关侍读一腔真性情,志在军中。如今这样的人可少,皇上心知肚明。”刘幽难得回嘴,皇帝眯着眼笑道:“瑾辰,这在宫外,就叫我李彦吧。”
刘幽沉默片刻,笑道:“如此,便听李兄的。”
三刻将至,果然看到杨融几人凑到近前誊写什么。三刻一到,誊写的桌子便收了。雀尾楼的楼门打开,一些拥有帖子的人便先行验过请帖进去。再过一刻,条幅上重新挂下选出的答案,管事站在门口朗声将入楼的名单念出。
皇帝与刘幽都听到人自己的化名,杨融与江寒枫的名字也被念出来。只是谁也不曾想到关原竟然也搏到了一个名额。原来他选的题目便是其中一个冷门长刀,倒也是本色展现了。
验了号码,书童将两人请入。但随从不得跟随,可急坏了跟在外面等侍卫。还是展守中为人稳重,此时走到管事跟前亮了腰牌,只说刘幽的化名,才派进去几个侍卫扮作书童护着。
皇帝与刘幽方才进楼,便被眼尖的关原认了出来。他好歹这两年性子稳重了些,拉过杨融与江寒枫,压低声音道:“看那边。”说着用手指了指皇帝和刘幽的方向。杨融与江寒枫看到后,三人互相使了个眼色,不动声色挪了过去。
皇帝早就看到这几人的小动作,看到他们紧张兮兮过来,不由得失笑。但看到杨融的表情就知道这家伙又要说些不耐的话来,当先开口:“我知道你们要说什么,不过马上便要开始论才。不要打搅了我的兴致。”
几人无奈,只好坐在皇帝周围,将这两人护起来。关原实在忍耐不住,问道:“您跟刘,刘公子怎么出来了?”
“二十年一次盛事,本公子不想再等二十年!再说,你们来得,我便来不得?”皇帝同样压低声音,“只是没想到能在此处碰到关兄,意外至极!不过你们可不能把此事泄漏出去。”皇帝挖苦的意思太明白,关原憨憨一笑,不敢再多说什么。
这时候楼中管事手里捧着一副卷轴进来,挂在一层楼正中的基柱上。卷轴展开,是个“商”字,以魏碑体书,苍劲古朴,自有天道在其中
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