王夫人却对妹妹的到来期盼得很,一听说妹妹一家要进京,便紧着收拾出了院子,只等着他们赶紧住进来呢。
为什么呢?唉,最近她的日子实在是太难了啊!
自打上回贾赦查了公库之后,她取用东西就难得很,更别说往自己房里挪用了。荣国府的收益本就一般,往年倒还能勉强做到够花,可去年南边发了大水,许多收成就泡了汤,王夫人管起家来便不由捉襟见肘起来。
府里府外的架子不能倒,不然怎么维持国公府第的体面,老太太、老爷那里也不会答应。手里没银子却还要装面子,王夫人可是作了难。再加上宫里的元春,隔三差五就托人来要银子,让她越发艰难起来。
往日里,王夫人并不太看得上她那妹妹跟她夫家的,可如今却是盼星星盼月亮一样,谁叫人家旁的没有,就是有银子呢!皇商薛家啊,手指缝里漏出一点,也够她支应了。
“妹妹,我可算把你盼来了。”一看见薛王氏进了二门,王夫人便快步迎上去,方说了一句话,眼泪就下来了,拉着薛王氏的手说不出话来。看上去,很是姐妹情深的模样。
“姐姐……”比起王夫人来,薛王氏也不遑多让,一手跟她姐姐相窝,一手拿着帕子拭泪,也是泣不成声的样子。
姐妹两个哭了一场之后,才被人劝好,王夫人又见了薛蟠、宝钗,将薛蟠打发去见贾政之后,才带着薛王氏母女往荣庆堂去。贾母带着宝玉和姑娘们,已经在那儿等着了。
路上王夫人便悄声与薛王氏道:“蟠儿的事你放心,我已与了信给那边,恰巧那新任的知府,乃是出自我家老爷的门下,如今案子已是了了的。你只叫蟠儿安心在京留几年,别再纵性胡闹便是。”
她深知妹妹的命门,也知妹妹必会为了祭田的事抱怨,是以一见面就将薛蟠的人命官司拿出来说,一则是安妹妹的心,二则也是让她怀了感激忘了怨气。
果然,薛王氏一听之下便欣喜不已,拉着王夫人的手都更紧了些。见周围人多,又强压了喜意,低声跟王夫人道谢,便是心中那腔怨气也登时去了大半。
她这辈子能指望的,也就剩下这么个儿子了,若是蟠儿出了什么事,她也不用活了。如今姐姐能助蟠儿脱罪,可见是心里顾念着他们的,以前倒是她为了银子小家子气了。再说,只要能让儿子平安,别说两万两,便是二十万两也值得啊。
王夫人见她妹妹的脸色,心中也是一松,想来那两万两的事便算过去了。不然,若是让妹妹当面跟她要银子,她可就要没脸了。
进了荣庆堂,薛王氏带着薛宝钗见过贾母,王夫人便抬手一拉宝玉,笑道:“宝玉,还不快见过你姨妈和宝姐姐。”
贾宝玉自从在佛堂受了罪之后,贾母便哪里也不叫他去了,就叫他在碧纱橱里养着,一眼看不见便会急着要找。他倒也不嫌拘得慌,倒比那大门不迈二门不出的大姑娘还安分些,整日里带着丫鬟陪着妹妹们,倒是乐在其中得很。
许是衔玉而诞果然有些奇处,被大老爷那么折腾一个月,贾宝玉却半个月就养回来了,竟比之前还要珠圆玉润些。也只有那手脚上的冻疮,麻麻痒痒得折磨了他许久,却连块疤也没留下。这让大老爷知道后,气得想摔了他那块玉。
“宝姐姐。”贾宝玉匆匆向薛姨妈见礼之后,便盯着薛宝钗不放了。方才这姐姐一进门,就让他移不开眼睛了,如今离近了看,更是美得紧。便是比起林妹妹来也毫不逊色,春梅秋菊各擅胜场啊。
那边表姐弟两个说话,林黛玉坐在贾母身边看着,原本带笑的眼睛便忍不住落寞下来。
往日没有旁人比对着,她便认为宝玉对自己是不一样的,便是比起外祖家的姐妹来,也是他们两个更亲密些,毕竟是从小一起长大的情谊。可如今瞧这情形,仿佛并非如她所想。
当年她初到外祖家的时候,宝玉也是如此这般围着自己打转的,将旁的姐妹们都比下去了。可今儿这薛家的宝姐姐以来,宝玉也是去围着人家打转了,倒是将自己忘到了脑后。这算是什么?
从那宝姐姐进来,林黛玉就没见宝玉移开过眼睛,旁的人全成了陪衬。她如今方八、九岁,正是小姑娘争强好胜的时候,对着贾宝玉又自有股子小性儿,心里便不由郁郁起来。
黛玉攥着帕子,不知怎的就想到了当日初来时,赦大舅舅告诫她的那番话。难道……她真的该离宝玉远一些?
当日林黛玉初到贾府,赦大老爷心疼小姑娘孤苦无依,便开口告诫了几句。只希望她能听得进去,莫要对宝玉情根深种,生生祸害了自己的名声与身子,落得个少年夭亡的下场。
只等着小姑娘到了年纪,不说她是老爷的亲外甥女,便是只看着这姑娘自个儿,大老爷也会给她寻门好亲事,妥妥当当地发嫁了。
林黛玉此时想到的,便是当日她大舅舅的话,那些话她听了,却没能听进去。起初她的确并不太亲近宝玉,大多都同姐妹们在一处。可后来,也不知怎的她与宝玉便亲近起来,便连外祖母也乐见其成,她渐渐就忘了大舅舅的那番告诫。
此时见了宝玉同薛宝钗的情形,黛玉便不由想到,若是她听了大舅舅的话,是不是现在就不用如此难受了?
就在林黛玉垂首出神儿的时候,薛宝钗一边同贾宝玉说话,一边悄悄地打量起黛玉来。
女孩子间见面,自觉不
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