荆州是个好地方,南跨长江,北临汉水,是连东西、跨南北的交通要道和物资集散地,川湘鄂经济纽带,也是一座重要港口城市,在这里,人民安定,气候适宜,繁荣富饶,许至也只需要按部就班,处理点政务,做好自己分内事就行。
可是有一点,却是他需要重点注意的,那就是荆州两面多年来一直斩不断的匪患。
荆州的匪患说大不大,说小也不小,朝廷也针对此事出过几次兵,可惜往往没多久便旧态复燃,荆州的百姓甚至已经习以为常,西面的匪贼只是劫财,很少闹出人命,而南面另一窝的匪贼则没什么顾忌,占山为王,百姓没少遭殃,而他们之所以敢这么为所欲为,很大原因便是会做人,懂得每年给城里的老油条们孝敬点东西,每当剿匪官兵来了,就能提早得到消息,做好充足准备,才能春风吹又生。
而现在城里来了个新知府,他们也按照惯例,托人来孝敬东西,不过,许至可不吃这一套,他虽然做不了什么清官,可也不代表会心安理得接受这种交易,表明了态度后,匪贼们消停了几天,见这个新知府除了不收钱,并没有什么动作,便又故态复燃,该干什么干什么。
许至初来乍到,虽说新官上任三把火,可没站稳跟脚,下面的人不听话,这把火是烧不起来的,他来这不是为了图谋利益,也不是要封死人家的财路,再加上人人都认为他身后关系大,和那些盘踞在此的官僚团体倒也互相相处融洽,过了个把月,许至这个上司也当得还算顺利,起码布置下一项任务,不会有人给他阴奉阳违。
许至精心算计,一步步积累自己的威望,手里也聚拢了不少人才,又整顿了治安条例,扩大商贸,给手下们带来了更多的商业利益,加上那张辨识度极高的俊脸,不仅在荆州,在周边也都有了些声望,人们都道,荆州有个美卫郎,心系百姓气高华。
这一年来,许至暗地里派人查探两个匪窝的情况,大致摸清之后,又敲打了一番手下官员,便借着一件事,正式上书,请求朝廷派兵剿匪。
朝廷派来的正是“威武大将军”杨天沐,许至也没想到会碰上他,两人表面上都客客气气的,像是第一次认识一般。
其实自从杨天沐铲除北元势力归京,因为没有爆发大的战事和其他一些原因,一直在京城里无所事事,每天就是绕着刘昱团团转,这次得了圣旨来剿匪,他憋了许久的一股气便爆发了出来,又因为有许至详细可靠的情报,没过几天就把南面的匪贼给一窝端了,正要一鼓作气把西边的也端了,却被许至拦了下来,然后看着对方身边一直寸步不离的黑衣哑巴上了山,也不知道他说了什么,这些匪贼纷纷投降,表示愿意服从招安。
杨天沐不由问道:“那哑巴是什么来头?”
许至笑道:“这座寨子里的少主人。”
杨天沐恍然,又疑惑道:“那他为何会跟在你身边?”
许至想了想,挑眉道:“大概是看我卫某人风采不凡,自愿跟随罢。”
杨天沐:“……”
其实这话说出来许至自己也不信,不是对自己没自信,而是因为这一年来黑衣男表现的太好了,安分守己,甚至还不惜以命相搏替他挡住过一次暗杀,况且他们并没有主仆关系,许至所付出的不过是多添一副碗筷,种种加起来,都让他怀疑对方是不是把他错认成了救命恩人之类。
不过,时间一长,许至和这人也处出了几分感情,当然要说完全信任是不可能的,只是偶尔会说几句话,又因为对方一直不说名字,还替他取了个“卫羽”的别名。
这一窝贼匪被招安,许至便上表了朝廷,将他们通通编入了地方军籍,包括卫羽,这样一来,卫羽也算他名正言顺的贴身护卫了。
荆州多年的匪患终于解除,最高兴的莫过于荆州的百姓,知府卫兆泽的声望也随之上了一个台阶,那几日,走到哪都能听见说书人在绘声绘色的说着“卫知府大战匪贼”的奇幻故事,还流传出多个版本,什么卫大人向天一吼,化身天虎扑了上去,什么卫知府用美男计勾得匪窝里的母夜叉春心荡漾,自愿投降,什么卫知府淡淡一笑,双手一挥,天降大雨……
这些故事唯一一个共同点,便是不约而同的忽视了杨将军的存在,大名鼎鼎的“护国威武大将军”彻底成了一个打酱油的存在。
如果杨将军来自现代,他就会明白“颜值征服世界”的道理,可惜他不是,于是只能一个人窝在房里,满含心酸的感慨:人心易变啊……
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几年后,由于荆州知府卫兆泽政绩突出,被皇帝亲自指派到北部边疆,任东三省巡抚,并奉命重修边境防线。
这一下几乎是把他推到了风口浪尖上,官升两品,这速度如同坐火箭般让人瞩目,许至硬着头皮接过任命,一边踏上赴任之路,一边在心里琢磨皇帝的意图。
作为公主驸马,官至二品本不和规矩,这些年朝廷上也不知有多少人弹劾过他,偏偏皇帝不知怎的就是特别欣赏他,不仅不收敛,反而还将他推上了三省巡抚的位子上,这背后的缘由,若不是真的相信他的能力,就是和刘昱有关系,背后不知有多少人等着抓他的把柄。
想拿他给刘昱铺路?许至有些想笑,这些人想的倒是简单。
不过,既来之,则安之,既然交给他修筑防线这么重大的任务,他就一定会尽所能的做到最
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