向三浑身一震,顾不得玄震,大叫一声:“余嫂子,是余嫂子么?你、你这是哭什么啊?”说着已经抢步跑了过去。
那些大汉听到他叫声,忙回过头来,脸上均露出惊喜之情。其中一人迎上前来,一把抓住向三小臂,喜道:“三哥,你可回来啦!”
向三反手抓住他肩膀急忙问道:“余嫂子这是怎么啦?”
那人一听此问,脸色顿时沉闷下来,愁眉苦脸地叹了一口气,低头不语。向三用力摇了他一把,急道:“她哭什么……是不是、是不是……”
那人又叹了一口气,这才低声道:“余嫂子……余嫂子家的小宝没啦!”
向三一听,顿时僵立在当场。
方才那些大汉见向三归来,让开了一些,玄震走了过来,恰好看清屋前情景。但见篱笆墙边停着一尊小小的木棺,木棺之旁跪坐着一披头散发的女子,那女人面目虽被遮掩了去,周身笼罩着的那层哀恸却清晰可辨。她怀中抱着一团红白交加的布包,布中似乎裹着一人,玄震听到她话语,已猜出那恐怕便是这女子死去的孩子。
这时向三已回过神来,沉着脸怒道:“该死的妖怪,余嫂子和它有什么仇,定要欺侮孤儿寡母?”
和他并立的那汉子叹了一口气道:“是啊,余嫂子没了男人本就过得够艰难了,就指着小宝这个小子……可偏偏一个不留神,那孩子就叫妖怪给偷了去,找了几晚没寻着,今早打渔的人在海滩上看见了,忙不迭便跑来告诉她……后来我们这些人凑了钱抬了棺材,可余嫂子抱着小宝,死也不让封馆,几个人上去夺也夺不下来,这爱子之心,当真是……”
旁边那些大汉亦是轻轻点头,面上露出既同情又不忍的神色。
玄震仔细观察着那女子怀中的孩童尸身,见裹在外面的尸布上沾了不少血,一只惨白的小手自布中垂了出来,手指蜷曲,指缝中露出一抹红。他有心细细查看一下尸体,想看看能否得到什么线索,但那女子神态疯癫,稍有大汉靠近,还未碰到那白布便挣扎不已,甚至张口咬人,那些大汉本就与她相识,哪里敢下重手去夺孩子,只得退了回来。
他微一转念,将手指拢在袖中,悄然捏起手诀,喃喃念道:“太上台星,应变无停。驱邪缚魅,保命护身。智慧明净,心神安宁。三魂永久,魄无丧倾。”宽袖轻扬,食指微一点出,直指那余氏。
这一通静心神咒念下来,余氏果然疯态渐消,低头望向幼子,仍是泪眼朦胧。玄震趁此机会便走上前去,温声问道:“这位大嫂,可否让我看一看这孩子?”
余氏缓缓抬头,呆呆望着他道:“没用的,救不活啦。”
向三忙挤过来,对着余氏道:“这位仙人是我从昆仑山上请下来的,法术神奇得很!便让他瞧一瞧小宝罢,说不定便能想出法子为小宝报仇!”
余氏这时脑子已清楚了许多,便将孩子放入棺材让开到一旁,只是拽起衣角不住抹泪。
玄震撩起长袍下摆,单膝跪在那棺材边,探手进去轻轻揭开了裹在尸身上的那块布。旁边众人也围了上来,看他如何行止。
那孩子确已死去多时,因在沙滩上躺过,面上、身上沾了许多沙砾。玄震见他脸孔苍白并无伤口,但那块白布上分明有大团血迹,便将白布彻底掀开放在一边,果真看到那孩子肚腹之处的衣衫破破烂烂,被血浸成了深褐色。他将那些破碎衣衫轻轻挑开,身旁便传来几声抽气。
只见这小小孩子身上竟是被什么利器割开了一般,由胸至腹被剖出一道狭长的口子,里面五脏六腑竟可看得清清楚楚。那余氏见了孩子死状竟是如此凄惨,尖呼一声,顿时昏了过去。
玄震忙让向三将她扶入屋内,转头继续细看这孩子伤处。他仔细查看良久后发现,这孩童胸腹被划开或许并非偶然,只因那凶手竟将孩子的肝脏掏走了!他心下疑虑顿生,猛然想起自己曾在门派藏书中看到的一些记载,忙不迭将孩子头颅微微翻转,在发间一番摸索,果真有了发现。
那孩子脑后竟亦有一处伤口,是被锐利之物戳出的一个指顶大小的洞,因头发掩盖着是以初时未被他察觉。只见那圆圆伤口深入颅骨,却连半点白液也不见流出,想来脑浆竟也被凶手取尽,手段当真歹毒狠辣至极。
这时向三已安顿好余氏,赶了回来。玄震便将自己所见尽数告知于他,向三当即大怒,破口大骂那害人的妖物。玄震在旁沉吟了一会儿,又道:“向三哥,关于那害死孩童的是什么妖物,我倒有了一些见解,只是……”
“快说,快说!”向三一听,忙拉着他问,“到底是什么东西?”
玄震微一颔首,道:“我在琼华派曾看过一些藏书,书上讲述了许多妖怪的形状举止。一本名叫《洞冥广记》的古书内倒是提到过一种妖物,现在想来和害死这些孩子的东西极为相似。”
“果真是妖物作祟?”旁边那些大汉也并未离开,听到他二人对话,讶然道。
方才和向三说话的那汉子更是敬佩,连连道:“不愧是仙人,我们查了这么久也不知是什么东西,仙人只看一眼便能知晓,当真厉害,厉害!”
玄震轻轻摇头:“这不算什么,且听我说。《洞冥广记》中提到的妖物名为罔象,据说它是生于水中的妖怪,形如小儿,通体赤黑,生有一对赤色利爪,极喜食人肝脑。我看这孩子尸身,肚腹中恰恰是肝脏
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