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“从一开始，”麦哲伦貌似漫不经心，但其实他的动作神态乃至语气用词，全都经过精心准备，完全是皇帝最喜欢的，“我参加这场战争的目的就只有一个，印加，那就在寻找一件失落之物，它正位于帝国的疆界之内。”
皇帝笑了，他喜欢被称为印加，当然，在帝国内部绝大多数人不会这么称呼他，因为过于庄重，或者说过于谄媚，考虑到这个外来者并不了解，他这么说显得自然而令人亲切。
“你的同伴，在战斗中帮过我很多的鹰人战士也这么说，”帝国的主宰点点头，“我答应你，那是你们应得的，会有一个聪明又熟悉路途的战士带你们去寻找那个东西。”
“您的慷慨就像太阳的光辉。”麦哲伦的帝国礼节完美无瑕，这让皇帝更高兴了。“那么我告退了。”
皇帝笑着点点头，麦哲伦转身离开，只留下了还在惊讶中一头雾水的托南。
“怎么……我……他？”
“不用在意，阿兹特克的勇士，”皇帝笑着，用他习惯的方式安慰着面前这位战士，“他得到了应得的奖赏，你的也不会少，因为你们一起完成了这伟大的胜利，尤其是，你才是军队的统帅。”
“但战争……”
“啊，不用担心，”皇帝早知道托南想说什么，“就算没有这位战士，我们也不会输掉战争，要知道，敌人已经被削弱到无法继续进攻了。”
“但他是非常重要的力量。”托南知道自己绝对不能直接反驳皇帝的话，尽管他知道这个战争已经结束的判断极端愚蠢。
“帝国的盟友一直以来都是阿兹特克勇敢的战士，”皇帝抬起右手，很快一位战士带来了锋利的黑曜石武器，华丽得像是艺术品超过武器，“这是你们应得的，每位战士都有。”
“万分荣幸……”托南非常惊讶，在他看来，这种厚此薄彼实在太过明显，皇帝只是给了麦哲伦通行证和一个向导，而阿兹特克的战士们却每个人得到了一套价值连城的武器和盔甲，身为一名指挥官的托南发自内心地厌恶这件事。
“就像你说的，战争还没结束，”皇帝站了起来，朝着侧面的一道门走去，“跟我来，勇士，我们还要花点时间彻底结束这场战争。”
托南强忍着没有说出反对的话，跟着皇帝走进了一个大房间。
这是个会议室，里面已经有很多人在等着了，其中有几个托南认识的，但更多的是他并不认识的陌生人。
他感受到了明显的敌意。
这让托南非常意外，但更多的是失望。
皇帝收起了笑容，坐在属于他的宝座上，然后宣布会议开始。
这是制定作战计划的御前会议，讨论的议题是怎样彻底结束战争，将外来者的军队赶出帝国的疆界，顺便攻占顽抗了数百年的草原部落。
托南觉得自己在听笑话。
麦哲伦曾经无数次告诉过他，这场胜利将是反击的机会，但距离胜利还很远，如果帝国军队走出要塞，等待他们的将是毁灭性的打击。
但很明显，帝国之中没有一个人这么想。
托南看着“据理力争”的大人物们，强忍着不露出失望的表情，他心中一片冰冷，不知道跟随着他完成这次远征的战士们会得到怎样的结局。
皇帝的两个儿子，帝国未来的可能的主宰，是会议中争论的核心，他们针锋相对，除了必须出兵追击之外，两人几乎在任何问题上都有分歧，而且各自都有站得住脚的理由。
剩下的人，除了皇帝之外，每个人都加入了这场在托南看来毫无意义而且没有必要的争论，为了诸如该把营地建立在第几道悬崖上的愚蠢问题吵得不可开交。
没有人真的在意战争会如何继续，托南渐渐地明白了这件事，所有人只是想让别人知道，他才是这场胜利降临的原因，理应得到奖赏。
他们知道阿兹特克人不会夺走任何东西，因此皇帝让麦哲伦这个外来者离开了。
托南把手放在额头上，大拇指和中指按住太阳穴，用手掌遮住眼睛，不让任何人看到他愤怒的眼神。
皇帝也是想要拿走功勋的人之一。
托南开始怀念北方的雨林了，那里有他的故乡，伟大的特诺奇蒂特兰，温暖而又湿润，恐爪龙在肥大的绿叶间急速穿行，每个夜晚都会有大雨落下。
这里没有任何人能比得上那个名为麦哲伦的外来者一根指头。
但他们仍旧是帝国最有权势的几个人，掌握着这片辽阔土地上无数人的命运。
“何等可悲……”
……
麦哲伦跟随着战士，很快就看到了已经迫不及待想要出发的鹰人们。
“好久不见。”
温笑着伸出爪子握住麦哲伦的手。
“你做了一件了不起的事情，麦哲伦教授。”
“那只是为了找到鹰巢做的一点点前期准备，现在真正重要的事情才要开始，我们要去找到鹰巢。”
“啊……”所有的鹰人一起发出了一声长长的叹息，里面包含着无数感慨，“是的，终于……”
“感谢皇帝的慷慨，”麦哲伦适时地朝着身边的印加向导致意，后者高兴地笑了起来，“我们接下来的旅途将会一帆风顺。”
“谢谢。”温朝着向导点点头。
“出发吧。”
“走吧。”
……
女伯爵站在高山之上，身旁云雾环绕。