我正要假装跟那一众仆人前去去忙活,伺机而动,没有想到太后拉着我衣裙的一阙:“你就不用走了,就坐老身旁边吧——”我简直大惊失色,如五雷轰顶,惊得头发都竖起来了,我是不是听错了,还是我恍惚了,直到火鸡不客气的把恍恍惚惚的我重重的往高登上一压,我才清醒过来。这可是爱丽丝版中国宋朝奇遇记呀,这可是总统级的待遇呀,好比一国元首突然无缘无故接见你一个平头百姓,真是让我始料未及。“谢谢,谢太后恩典。”我就一普通人,一紧张,一激动,话都支支吾吾,语无伦次,结结巴巴了。我真是受宠若惊,手足无措,站也不是,坐也不是,浑身上下不自在,这可完完全全的超乎我的想象之外,这到底怎么回事呀,可我又不敢多少话,只得谨言慎行的,万一一个不小心,这可是古代,可会头脑分家的,只得一个劲儿说好。
只见众位来宾都穿得花枝招展,女宾美艳绝伦,男宾衣冠博带,让我大开眼界,这贵族确实是皇家贵族,一言一行全具大家风范,和普通人确实不一样,举止不凡,无论他们走路的姿势,还是说话的仪态,不自在程度真和现代社会走秀的模特有几分相似之处。我还依稀见到了几个熟人,有在利州参加非诚勿扰的,有后来萍水相逢的——范仲淹、富弼、王安石,司马光,苏轼,狄青,包拯,张尧佐等,显然已经高中,正为朝廷效力,他们意气风发,春风得意的谈笑风生。不过他们显然也没有认出我,这倒正合我意,免得节外生枝。
太后的宝座理所当然设在主殿正中,因为官家年少,太后摄政,权倾朝野,自然众人不敢怠慢,我被加了张小的“御茶床”,也就是餐桌,坐在离太后不远墙角阴暗之处,虽然看下面一览无余,但因我所在位子较隐蔽,旁人一般不会注意到我。座前陈设着珠宝做的人工花枝、若干盘珍鲜水果,还有仅供观赏的果盘,盘中是蜜饯水果、雕花瓜果叠成的宝塔,真是琳琅满目,美不胜收,我的手情不自禁伸向珠宝好几次,可惜众目睽睽之下,终是难以得手,又怕节外生枝,只得咽咽口水,做罢。
真是太后请客,倾朝赴席,人数众多,场面格外的浩大。而且仅从席坐上就可看出等级尊卑。宝座对面,安设四行座位,第一行为高座凳,铺锦垫,每座前各列一张矮桌,陈设雕花或蜜饯瓜果堆垒的果盘,由当朝宰相、亲王等人与辽国、高丽、西夏诸国使者就坐。其后的三行则改为矮坐凳,三人分享一张矮餐桌,入座者也为朝廷重臣。其余大臣以及诸国低等随员的座位设在大殿之外、两旁偏殿的廊檐之下,同为三人一桌,桌上摆设环饼、油饼、枣塔垒成的“看盘”,纯为装饰,不许真吃,大家一副喜气洋洋,与天同乐之感。
整场宴会的持续时间很长,分为“前筵”与“后筵”。上半场一共为饮五盏酒的环节,下半场则为四盏酒。每一轮都包括三杯酒,由相关政府部门头头首先向太后敬酒,群臣陪饮;再向宰相敬酒,太后、群臣陪着喝;最后是太后象征性地给其他部门的百官敬酒,大家伙一起干杯,遵循着严格的程序。
不过在我看来更像是在茶艺表演,殿栏杆前站一位唤作“看盏”的教坊艺人,他穿得周周正正,每次敬酒,他都会用抑扬腔调高唱“斟御酒”,同时宽大的双袖像白鹤展翅一样舒展来,再缓缓落下,最后蜻蜓点水般拂落在栏杆上。太后则郑重其事的缓缓举起黄金镶钻石酒杯,不知又值多少人民币,从东向西煞有其事的展示一番,再高声邀群臣共饮。场面十分浩大,满满的宴席密密麻麻铺层到殿外,所以殿门边也站着宣赞,轮班随太后的动作躬身扬声宣布“饮酒”三次,群臣齐齐站起,向太后行礼,立着把杯中酒饮尽,并再次行礼,装模作样一番才能就座,如此周而复始地重复五轮,颇为辛苦,
还好人性化地安排了中场休息,不过自然没什么足球宝贝伴舞助兴,但也颇有趣味,因为太后高声派人赐给群臣各种绚烂的人造彩花,一群大男人只得无可奈何的不情愿的它们簪到冠上头带着满头鲜花,花枝招展重新上场,蔚为壮观,我忍俊不禁,偷偷笑起来,而他们一个个正襟危坐,显然已经习以为常了。
太后不知什么时候又换了套华丽的衣裙,头上簪花,回到御座后,“后筵”开始,仍是一轮轮的敬酒饮酒,到第九盏才算终席。不过御筵的宫廷御酒确实回味无穷,风味独特,有甘甜醇香的蔷薇露,有妙不可言的流香酒,还有达官贵人家的自酿家酒,蓝桥风月,紫金泉等,各有千秋,酒香迷人。
喝酒只是宴会的一部分,从第三盏起,太监们跪着把下酒的各种美轮美奂,眼花缭乱熟食传递到各张餐桌上,大家开始大吃大喝,大快朵颐起来。当然,这些人的吃相还是非常文雅的。而
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