今天广场上也挂着余烬中难辨形体的尸体。丹瑟利尔没有多看，从集市里买到需要的东西之后，匆匆离开了纽恩堡。
黄昏天擦黑后，丹瑟利尔的马车经过一片丘陵树林。
他听到了杂乱的马蹄声，和自己马车的声音交叠在一起。再靠近一些后，他看到了灯火，前方不远处停着一辆大型篷车，还有八九个人围在周围。
一伙匪徒拿出砍刀或手斧，迎向丹瑟利尔的马车。他们把马车翻了个遍，找到了些钱币，其他东西都不怎么值钱。
手拿斧子的高大男人想将马车一并带走，就把丹瑟利尔拽下车，一个小个子劫匪提着油灯靠过来，把火光贴近丹瑟利尔的脸。
斗篷下，丹瑟利尔手里握着一把匕首。当有人伸手钳住他的手臂时，匕首露了出来。还没等他反应，有人从背后踢了他的膝窝，接着又是一拳打在肚子上，他踉跄地跌倒，手腕被扭了一下，匕首落在一旁。
丹瑟利尔希望这些人是吸血鬼，或者是狼人，是恶魔，是兽化人，是易形者……
只要不是人类。如果他们不是人类，现在丹瑟利尔就可以轻易杀了他们。
可是不行。
周围传来几声嘲笑。丹瑟利尔本想爬起来，刚抬起头，他又停住了。事情只发生在一瞬间。
一抹红光闪现过，劫匪们从腰部位置被切成了两半，轨迹形成一条血的圆弧。
八个劫匪同时被拦腰切断。上半身跌落在地，下半身才慢慢倾倒。
丹瑟利尔低头闭上眼，想尽可能躲避喷溅的血液，而那些黑红腥臭的液体几乎立刻浸润了土地和他的斗篷。他暗暗骂了一声，再抬起头时，恶魔阿什尔站在他面前，提着一柄银色长马刀，锋刃上闪耀着红色符文。
阿什尔行了个礼，对丹瑟利尔伸出手。“亲爱的导师，我说过，您需要我保护。”
丹瑟利尔没理会那只手。阿什尔靠过来单膝跪下，看着他的眼睛：“看来传闻是真的……亵渎术士的法术能让黑暗生物俯首称臣，却无法伤害人类分毫。对吗？”
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~(≧▽≦)/~《---整个人都是这种心情（……
12
丹瑟利尔皱起眉，被浓烈的血腥味熏得不想开口说话。不管阿什尔说什么、问什么，他都只以点头摇头回答。
他脱掉了脏斗篷，可是长裤和靴子也被弄脏了，连头发上都沾到了血污。重新坐回马车上之后，阿什尔牵着马，问他接下来去哪里，他不说话，用手指方向。阿什尔不得不每走一段就问一次。
在丘陵林地颇为隐蔽的地方，丹瑟利尔有属于自己的地堡。入口隐藏在一小段山洞里，石壁上有个向内折的缝隙，只容一人通过，即使有人走入山洞也很难发现。
走进缝隙后，里面是一块开阔的空地，墙壁上嵌着双开木门，这里算是丹瑟利尔的研究室以及私人宅邸。
门上不仅有硕大的锁头，还有一道肉眼看不见的防护法术。阿什尔想跟在他身边进去时，丹瑟利尔却伸出手做了个停止的手势，然后指指洞窟空地的一角。
阿什尔这才留意到，那里有一口石台水井，看起来挺古老，大概是这处地堡被发掘之初就开出来的。
丹瑟利尔又指指井边的木桶。阿什尔笑着行个礼：“好吧，我去打水，亲爱的导师。”
没能洗澡之前，丹瑟利尔就站在屋子正中间，哪里也不去，哪里也不碰。阿什尔回来后，他指着某方向的小房间，阿什尔立刻明白意思是把水送到那边。
阿什尔帮他打好足够的水并烧热，准备好一切，他慢吞吞脱掉脏衣服，消失在恶魔的视野里。
阿什尔环顾四周，这里和人类学者的书房风格差不多，但更大也更阴暗，整日必须以油灯烛火照明。上方是圆形屋顶，整个屋子呈八边形，对角间的距离也许足足有六七十英尺，宽阔的大屋内一边是大量藏书与药柜格，另一边是阿什尔不太熟悉的仪器、法器，大屋边侧有几个小木门，大概通往其他区域（比如丹瑟利尔去洗澡的房间）。屋子最中间的地板上还有个向下的拉门，上了锁，阿什尔知道除了金属锁具外肯定还有魔法防护，所以他没去动。
恶魔欣赏着亵渎术士的地堡，还哼起了歌。靴子踏着木地板的声音一点点靠近边侧小门。
门没锁，阿什尔走进去时，丹瑟利尔从小桶里盛水洗去了头上的污物，正脱掉最后一层内衫，跨进大些的浴桶里。
“你就当着恶魔的面，这样洗澡？”阿什尔站在门口，丹瑟利尔背向他坐着，金棕色的头发被打湿后颜色更深，湿漉漉地紧贴在苍白的肩背上。
人类终于肯开口说话了：“我都可以当着你的面睡觉，为什么不能洗澡。”
“你刚才为什么不说话？”
“因为太恶心了，那些血的味道让我想吐。恶魔，我警告你，将来不论你做什么，不准把血溅到我身上。”
阿什尔故意装出有点受伤的腔调：“我可是救了你的。”
“谢谢你。”
“我没听错吧？”
“没听错。指责你与感谢你是两码事，”热水中，丹瑟舒适地叹息着，“而且你说得没错。我确实需要你。”
恶魔走近，停在丹瑟利尔背后，稍稍弯下腰看着他的侧脸：“即使你不需要，我也已经是你的学徒了。不过，前几天你还说不需要我，现在却又同意让我留下，这又是为什么？难道只是因为刚才我救了你？”
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