他满怀喜爱和期待,上前几步拈起石块,代众人问道:“这些是什么石头,都有何用处?”
白云岩、磷块岩、软锰矿都是灰色石块,看着与普通石料无异,只有石英石乳白亮泽,稍似玉质,但也并不是珍异之物。可是以宋时三元及第的身份,竟亲自到城外勘矿,还把这些石料带进王府,这就必定不是普通石料。
周王严肃地听他讲解白云岩的名字、产区、外形特征,还叫内侍把石头取来看了看——再看也看不出什么来。
幸好宋时不是卖关子的人,说罢名字便主动解释道:“臣昔日随父亲在南方任上时,多用煅烧过的石灰掺上粘土、细砂配成水泥,以之修建房舍、堤坝、及铺路面等。有时看人开采石灰料,偶见这种石料混在石灰中。其原石色相俱和石灰相似,但锻烧过后却其白如雪,可用来粉墙。若将其同石灰一道烧制成水泥,加水后却比普通水泥更快凝固,且有防潮、耐火之效。”
他的水泥配方早年就写在他爹的考绩单上报上过吏部,所以解释得比较简单。眼前的王爷、长史们虽没听过,但为了在他面前撑形象,都装出一副听懂的样子,频频点头。
宋时也就顺理成章地说了下去:“采石厂就在城北天台山中,往日便供着府城内外的石灰料,叫他们采石灰时顺道采些这种石料下来,与石一般锻烧、研碎即可,也不必多征发民夫。”
本地既产石灰、白云岩,也有粘土、河砂,若以此为原料修建王府,自然既便宜又结实,还能防潮耐火。
周王与长史都不懂材料学,只听得“便宜”“不扰民”“耐火”这几个好处,就齐齐说了一声“好”。
宋时顺利推销出白云岩,又拿起无名异。
这个周王倒知道。
不认识,但知道名字,因为宋时送到他府里那盒高锰酸钾没取个三元系列的高档产品名,而是质朴地叫了“精炼无名异”。
周王看着这未精练的,如同土坷垃一般的软锰矿石,忆及几个月前精艳到他都能送进宫当圣寿礼的精制版,简直不敢认它,问了句:“这莫非也如含璧之石般,外表如同普通山石,剖开后却是一片紫晶?”
不……这个暂时得靠烧碱制备。
等他买来黄铁矿,制出二氧化硫来,就能用软锰矿浆通二氧化硫直接制备了。
宋时轻轻摇头,略过具体制备过程,只道:“此物炮制过后效力更佳,但炮制过程中有带毒的粉尘飞舞,需防护好口鼻、眼目,下官正准备制护具。”
可以用纱布做口罩防尘,护眼就要靠透明玻璃镜了,而他回程途中偶然发现的石英岩砂正好是烧制玻璃的好材料。
有这些护具,他就能教人大批制作高锰酸钾,往后不光是京中贵人,寻常百姓、边关军士需要的时候也可以轻易用到它了。
周王原以为他烧玻璃就是为给自己做窗户,还想推辞了,听了他这般说法,才意识道玻璃不光是王公子弟炫耀财力之物,落在会用的人手中,另有更实用的价值。
他也不知说什么好,默默点头,说道:“那宋先生便请随意吧。若有用银子的地方,本王这里倒还有些。”
出京时父皇给他带了几箱银子,若修缮王府时用得到,便叫长史取来添补吧。
宋时颔首道:“下官定然尽力而为,不须王爷为此操心。只是有一件事还要请王爷做主——”他将来想在天台山上开几个采石场,开采这几样石料,再由官府主持,办几个加工厂,专门生产这些东西。
大郑朝做官的人也不能经商,他在广西、福建做衙内时,用投身的家人身份办厂,自己一个白身子弟指导他们生产,这倒不碍的什么。可如今他是知府了,别说亲自开厂,就是与商人来往都得当心御史巡查。
索性就把这些工厂办成汉中府衙的,选他自己的工匠监察,做出成绩也都算是他的政绩,两下方便。
周王沉吟了一下便道:“那白云岩若与无名异一般实有神效,本王奏一本上去,父皇应当也不会驳回,石英也还好,只是……”
只是还有几块土黄间略带灰黑,隐隐透着闪亮光泽的是什么石料?
宋时却不敢编出个在南方就用磷肥的故事,毕竟石灰矿中多少会带些白云岩,这谎不怕人戳,但磷矿可不是那么易得的东西。
他只能低调地说:“这也是路上寻到的,臣看它略有光泽,不似寻常土块,又与寻到无名异处相隔不远,说不定也是能治病之物,便捡了几块回来,慢慢研究性味。”
周王见无名异那样仿佛沾着黄土,看起绝不显眼的东西都是药材,这矿石虽然也黄黄的、看不出什么特异,也未必不是好药呢?他心里先有了偏向,便也越看越觉得那矿石与众不同,颔首道:“开矿非小事,本王想看看白云岩的用处再一并上本,至于这石头,本王也等宋先生试出其用法了。”
宋时欣然道:“谨领命。”
他这场汇报直做到深更半夜,王府与府衙早都落锁了,不得已还要在上司桓大人院里借宿。
幸得桓大人收留一宿,转天早上他又能清清爽爽地到衙中办公。进府后他便将俞书办叫来,让他盯着石堰寺矿厂送石料一事:先去知府后衙寻一个他从保定带来的水泥匠于师父到窑厂待命,等白云岩石料送到,便来通报于他。
到那边叫人给他留一个窑烧白云岩,再备下几百斤好煤。
锻烧好的白云岩不光做建
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