沈云回到药谷时,已到了晚饭点儿。年假早已结束。据余头说,这回武馆又开考招了一批新弟子。所以,沈云看到药谷里多了不少稚嫩的新面孔。
他的药田被打理得很好。但是,陈龙他们几个都不在。
三天后,洪天宝最先回归,带来了其他人的消息:
他们五人一同参考,四人得中,只有陈虎落榜了;
而陈虎出事了。在张榜的那天上午,他连长随也没有带,独自出了门,然后,就一直不见回去。他外祖家也没有见过他。陈龙他们几个堂兄弟带了人,分成几队,在全城撒开了找他。今天上午,其中一队在西山脚找到了他的荷包。陈龙他们得了信,都上西山那边去了。
扶子兴一举得中,心满意足,无意再回武馆继续求学。眼下,他正忙着与两位兄长分家,等空闲下来,才会回来处理休学等事宜。
至于袁峰,洪天宝和沈云很有默契,谁也没有提及他。
又过了五天,陈龙独自回到了武馆——陈虎真的出事了。陈家人在西山脚找到他的尸体,七零八落,惨不忍睹。陈家请了仙府最有经验的杵作,才勉强拼起他的尸身。据后者推测,是堕崖而亡。
为此,陈龙懊恼不已,跟沈云他们说道:“那天上午,他出门前,我碰见了他。当时,我就觉得他的神色不对,反常得很。我以为他是因为武试失败,心情不好,所以,也没有多问。哪知……早知道,我一定叫住他,好生开导他一番的。从小到大,他都很听我的话。”
沈云与洪天宝闻言,唏嘘之余,一起劝解了他许久。
这时,武馆里开始流传一则消息:贝大帅将率军攻打叛军的老剿。
消息越传越盛,说得有鼻子有眼的:
说,什么仙庭无兵可用,唯有贝大帅可堪驱驶,是以,仙都那边都在传,仙帝有意封贝大帅为平南侯,令其近日率部出征,前往叛军老剿平叛。
又有道,贝大帅盘踞省城是在休养生息。现在也养得差不多了,正积极为平叛做准备。今年仙府提前开武考,就是准备之一。因为贝大帅要下大气力招兵买马,扩充兵力。
于是,各院弟子人心浮动。很多考中了初级武者的弟子摩拳擦掌,有意投军去闯一番功业。
陈龙也有此意:“云弟,天宝,我们一起去投奔贝大帅,好不好?”
沈云很坚决的摇头:“我没想过要建功立业,不去。”他的师父就是叛军里的将领。是问,他怎么可能去围剿叛军?再者,他对仙庭一点好感也没有,为什么要替其卖命?
洪天宝也是将脑袋做蒲扇摇:“投军?那是刀尖上舔血,危险得很,我应对不来的。不去,不去。”他的家境不错,打小锦衣玉食,唯一缺的就是功名。如今功名到手,他越发的惜命,哪里肯去拿自己的小命博什么功业?
陈龙连道两人无趣,急急的请了假,回家与家人商议从军之事。
不过,第二天,他灰头土脸的回来了。
他家里不同意,说叛军闹了好些年了。仙庭年年发兵下叛,然而,叛军却越闹越厉害。可见不是那么好打的。叫他安安心心在武馆学武,过两年再去武考。
尤其是他娘,撂下话来——“你若是偷偷摸摸的去从军,我也不活了。你前脚去投军,我后脚就吊死在这屋里!”
陈龙怂了,不敢再提投奔贝大帅之事。
武馆诸院,有意向投军的弟子越来越多。他们整日里三三两两的集在一起,热心沸腾,畅谈投军,憧憬建功立业,再也无心学业。
眼见着听讲的弟子越来越少,小半个月之后,武馆方面终于有了回应。这天清晨,各院都同时张榜公告:
首先,山长大人亲自去大帅府打探,传言部分属实,贝大帅确实有计划于年内出征平叛;
其次,战场之上,刀剑无眼。贝大帅非常欢迎武馆众师生一同参与讨逆大业。但,战场之上,刀剑无眼。贝大帅建议没有功名的弟子当以学业为重,争取早日成材,以效力仙庭;
末了,武馆表示,很赞同贝大帅的平叛主张,举全馆之力支持,将在近期内组织门人从军。有意者,不论是武师,还是弟子,甚至仆役,只要符合贝大帅之条件,即日起,皆可去任务处报名。报名为期十天。
也就是说,只要是武馆的人,都可以报名,但至少要是初级武者。
看过公告,那些本次没有参考,和武考失败的弟子大多数都安分了。各院的讲课,听讲的弟子人数逐渐上升,几天之后,恢复如常。
随后,各院的任务处接连发布了一系列的任务。其中,新增的“游学”任务,最吸引弟子们的眼球——但凡在武馆学满半年的弟子,可以向所在分院的任务处申请外出自由游学三年。在游学期间,武馆保留其弟子身份。三年期满,若游学弟子逾期半年未归,则视为弃学,武馆不再保留其弟子身份。
洪天宝就很感兴趣。他其实对学武和学药都一点兴趣也没有。如今功名在手,更是一心只想混日子。奈何家中父母期盼他将来能在功名路上更进一步,敦促甚紧,这才不得不回武馆继续求学。没想到,他自己还没想出应对之策来,武馆就先给了他一个正大光明的理由出去游山玩水。
“你们想不想去游学?”他热忱的话邀请沈云和陈龙,“要不我们结伴一道出去闯荡一回?”
“我暂时不想去。”沈云笑着谢绝了。自从离开牛头坳村后,
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