那鼓掌的声浪，由近而远直传到冷家这壁厢来，这时清秋端了一把藤椅子，拿了一本小说，躺在枣子树荫下乘凉。忽然听得这样人声大哗，便问韩妈道：“乳娘，这是哪里闹什么？”韩妈道：“我的姑娘，你真是会忘记事啦，刚才金少爷那边送点心来，不是说那边请客吗”清秋这才想起来了，这是他们开诗社作诗，这样大乐呢。听那声音，就在房后面。这房后面，是个小院子，靠着一道短粉墙，墙头上一列排着瓦合的槟榔眼。心想，偷着看看，这诗社是怎样立的。于是端了一把小梯子，靠着墙，爬了上去，伸着头在槟榔眼里张望。他们聚会的地方，在槐树下面，乃是一片大敞厅。由这里看去，正可以看得清清楚楚。只见那里面，燕西同着一班文绉绉的朋友，拥在一块。其中有个木瓜脸有一撇小黄胡子的人，指手划脚，在那里说道：“且慢，我们不要乱定魁首，主人翁的大作，还没有领教呢。”大家都说是呀，我们忙了一阵子，怎样把主人翁的大作忘了？那小黄胡子，走到燕西身边，拍着他的肩膀笑道：“燕西兄，你的诗是总理亲自指示的，家学渊源，无论如何，随便写出来，都会比我们做的好。”燕西笑道：“不要取笑了，我作得很匆忙，万赶不上诸位的。”说毕，就在一张桌上，拿了几张信笺，递与他们。清秋自小跟着她父亲念汉文，学作诗和填词，虽然不算升堂入室，但是读起诗文来，很难分别好歹。她早听见说燕西会作诗，心里就想着，他们纨绔子弟，未必作得好东西出来。现在有这个机会，倒要看看他的诗如何？无奈自己不是个男子汉，若是个男子汉，一定要作一个不速之客，挤上前去，看看他的大作。可是正在她这样着想之际，只见那小黄胡子，用手将大腿一拍，说道：“要这样的诗，才算得是律诗，要这样的诗，才算得是咏春雨。我说燕兄家学渊源，真是一点不错。”那小黄胡子夸奖了一阵，那些人都要拥上前来看。小黄胡子说：“诸位这样拥挤，反而是看不见，不如让我来念给诸位听。”便高声念道：新种芭蕉碧四环，垂帘无奈响潺潺。
云封庭树诗窗冷，门掩梨花燕子闲。
乍见湖山开画境，却惊梅柳渡江关。
小楼一作天涯梦，只在青灯明镜间。
这些人里面，要算孔学尼的本领好一点，本来就不把这些人放在眼里。现在燕西的诗，作得通体稳适，倒出乎意料以外。心想，他向来不大百~万\小!说的人，几时学会了作诗，无论如何，我得驳他一驳的，别让他出这十足的风头。便问道：“燕西兄这诗，句句不是春雨，却句句是春，句句是雨，可是这个梅字，刚才大家起了一番异议，说是不合节令呢。”燕西被他一驳，自己也不知道怎样答应好，眼望着宋润卿。宋润卿本来就要说了，现在燕西有意思要他说，他更是忍不住。便道：“孔先生，你误会了燕西兄的意思了。他所说的梅，不是梅子，乃是梅花。从来词章上梅柳两个字在一处，都是指梅花，不是梅子呢。春天梅花开得最早，杨柳也萌芽最早，凡是形容春之乍来，用梅柳二字是最稳当不过了。”那沈从众听了这一遍话，也就把头望前一伸，用那双近视眼逼近着宋润卿。宋润卿看到一个脑袋，伸到面前来，吓了一跳。仔细看时，原来是沈从众含着笑容，前来说话哩。宋润卿便道：“沈先生，你有什么高论？”沈从众道：“宋先生，我很佩服你的高论。我说的那个梅，也是指梅花。所以说近来日日念黄梅，念得牙酸雾未开。暗暗之中，用了一个开字，是指梅花的一个证据。所谓诗眼，就在这里。世上只有说开花，没有说开果子的。那末，我说的黄梅，当然是梅花了。毛诗，”有梅，其实七兮。那个梅，才是梅子呢。”
清秋在墙这边槟榔眼里，看见那一股酸劲，实在忍不住笑，爬着梯子慢慢地下来，伏在梯子上笑了一阵。然后抚摸了一会鬓发，走到前面院子里去。冷太太看见，问道：“什么事？你一个人这样笑？”清秋道：“刚才我在墙眼里，看见一班人在隔壁作诗，那种酸溜溜的样子，真是引人好笑。”冷太太道：“你不要瞎说，金先生的学问，很是不错。”清秋正色道：“他的诗倒是不错，我听见人家念来着呢。一个大少爷脾气的人，居然能作出那样的好诗，那倒是出乎人意料以外。”冷太太道：“他们家里有的是钱，在学堂里念了书不算，家里又请先生来教他，那文章是自然会好了。”清秋道：“舅舅也在那里呢，回头舅舅回来，我倒要问一问，那是些什么人？”冷太太道：“你舅舅怎样会加到他们一块去了？其实他要常和这些人来往，那倒比和一些不相干的人在一处纠缠好得多。我想，你舅舅的文章，和金先生一比起来，恐怕要差得远哩。”她母女这样议论，以为宋润卿不如金燕西。其实燕西今天出了个大风头，对于宋润卿是钦佩极了。晚上宋润卿吃得醉醒醒地回来，一路嚷着进屋，说道：“有偏你母女了。我今天可认识了不少的新朋友。里面有孔总长的少爷、孟总长的少爷、杨科长许多人。下一次会是孔先生的东哩。我知道的，他家的房屋非常好，我倒要去参观参观。孔先生为人是很谦让的，坐在一处，你兄我弟，毫无芥蒂的谈话，此外孟先生，也是很好的。不过年纪轻，调皮一点。要论起资格来，今天在座的十几个人，除了三个公子哥儿，他
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