马车停在距离皇不远处，一列列侍卫手持宝剑屹立红墙之外严加守护，红色城墙之上旗帜猎猎，好一派庄严宏伟。
夏幽澜身为一品丞相之女自然受到礼遇，而如小舞这般四品左右的官宦之女只能在嬷嬷的指引下排队步入皇大门，何况她还是冒牌的小姐。小舞初次领悟何谓真正的富丽堂皇，红墙绿瓦，画栋飞甍，丞相府与之相比竟显得有些寒酸。
“排好队！这里并非自家的院子，保持肃静！”领队嬷嬷厉声厉气，只因这些女子纵然得到皇上宠幸想混出头也非易事。
洛宝走在列队女子一侧，与小舞并肩前行，不追问也不催促，他的职责是保护主人安危，其余事与他无关。
小舞则对皇大院充满好奇，左顾右盼，一双眼睛不够看了。
“皇真大吖，皇上一个人住这么大的院子会迷路么……”她轻声与洛宝交谈。
洛宝自从靠近皇附近便感到一股强大的仙气，若并非神级人物绝无可能施法出如此震慑五感的威力。当然，这也与他本身是灵兽有关，对于仙妖之气过于敏感。
“都说皇中冤死的鬼魂特多，可我这一路未遇到一个。”小舞伸头探脑寻找。
“仙气四散，鬼魂岂敢逗留。”洛宝解惑道。
小舞似懂非懂，在嬷嬷的一声警告声中低头疾行，见识过皇是什么模样就好，才不要住在此地，何况还要与夏幽澜那恶魔朝夕相处。
……
不一会儿，秀女们便聚集在某间大殿之中，估一算至少有三百位妙龄少女，按照父之官位排列在红毯一侧。对面站立两排太监，太监手捧致四方盘，具体盘中摆放何物不太清楚。
夏幽澜位于第一排，回头搜索小舞的身影，小舞无意间与她四目相对，火速垂眸。
夏幽澜讪笑，死丫头果然容貌出众，站在女人堆里还是那般艳光四。
遥想她刚抓到小舞时的心境，真的是想将小舞折磨致死，可接触久了，发现小舞身上有些常人难以理解的特质，或者说是夏幽澜所喜爱的“疯言疯语”。譬如：我师父随便念念咒便可将宅院化为灰烬；可以看到鬼魂之类的言辞。夏幽澜听到这种话总是捧腹大笑，笑并非不信，而是希望那些都是真的。
而况，小舞是“白虎”。
所谓白虎，指女子私密处无汗毛，不止那里，小舞除了眉毛、眼睫毛以及拥有一头长发之外，几乎该长毛的地方都不长，民间相传“白虎女”乃不祥之兆，克夫命，所以没有男子愿娶此类女子，但是夏幽澜则在翻阅古书中看到截然不同的解释。
——白虎女，乃天女转世。天界为保天女一世名节，所以有意传播“白虎女”乃是克夫命之说法。纵然真有凡间男子愿娶白虎女为妻，此女也无法享受鱼水之欢。
“白虎”又不并非“石女”，为何不能行房事？小舞会不会就是天女转世呢？若真是，为何百般刁难还不见她发威？
夏幽澜始终感觉小舞身上隐藏了某些不为人知的秘密。
…………
俄顷，当众人以为皇上会从大殿中央步入龙椅之时，皇上却从侧门低调入场。
“昭夕帝驾到——”
太监嗓门敞亮，众女逐一下跪，视线只能看到华丽的龙袍边角以及挡住昭夕帝容貌的金黄色半透明珠帘纱帐。
小舞深低头，使劲地抬起眼皮，听丞相府下人们说，二十六岁的昭夕帝贪图玩乐不理朝政，除了必须由他出面的祭奠之外，文武百官都快忘了皇上长什么模样了。
所以昭夕帝在百姓眼中，就是一位不折不扣的昏君。
不过传言必定不能全信，小舞虽然看不清皇帝的容貌，但提拔的身姿清晰可见，至少并非想象中肥头大耳的傻皇帝。
另一边
昭夕帝倚在龙椅上，把玩着挂在身前的翠石玉串，撩起慵懒的视线，透过纱帘纵观全场，目光很快落在小舞身前，停留片刻，移开。
“今日乃选秀之大喜之日，各位皆是千挑万选而来的佳丽，一会儿叫到哪家千金的名讳，便站到黄绸线后方等待皇上最终定夺。”太监总管道出选拔规则，便转向昭夕帝一侧等待命令。
昭夕帝随意地扬了下手，就此拉开选秀的帷幕。
洛宝始终站在小舞身旁，注视金色幔帐后方的昭夕帝，眸中浮现出一丝警惕之意。
昭夕帝扫过第一批伫立殿前的秀女。按规矩，若是看上哪位秀女，便在与之对应的名册上画一个红圈。其余落选者，赠金银首饰自当安慰奖。
太监总管手捧名册递到昭夕帝面前，昭夕帝刚欲随便画几个圈，太监总管便轻声提醒道：“皇上，此刻站在殿前首位的乃是丞相之女夏幽澜。”
听罢，昭夕帝并无任何表情，执笔圈住夏幽澜的名讳，随后，他撂下笔，意兴阑珊道：“你索直接报吧，一三五、二四六、收了谁家的银子便指其女。”
噗通一声，太监总管跪地磕头：“请皇上明鉴啊，奴才岂敢……”
“得了，朕娶谁都一样，速战速决。”昭夕帝扬手制止，神色中透出些许不耐烦。
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