这人跪下给皇帝行礼,又看向穆承澜,怯怯地叫了一声:“太子殿下……”
穆承澜目光闪烁不定,过了许久才应道:“姚公公,好久不见。”
姚公公浑浊的眼睛里一下子溢满了泪水,不停地向穆承澜磕头:“殿下,老奴对不起您……”
一句对不起,穆承澜便知,皇帝已什么都清楚了,他辛苦瞒了这些年,日夜都像熊熊烈火一样,炙烤煎熬着他的真相,终于被发现了。
是福不是祸,是祸躲不过,看来连他这个太子也不能幸免。
穆承澜闭了闭眼睛,惨然一笑。
“承澜,朕都知道了。”皇帝的声音也在发抖:“你是想自己说,还是让姚公公替你说?”
“儿臣……儿臣自己说吧,父皇叫儿臣来,也是为了这个吧?”
既然再也瞒不住了,穆承澜便爽快跪下来,给皇帝磕了个头,然后说起了一件在他脑子里重演了无数遍的陈年往事。
当年永寿宫大火,并非皇后不慎才引发的,就是一场蓄意谋划的大戏。皇太后在那一年收养了五皇子,睿王在外征战,又立下了不少战功,皇后唯恐太子地位不保,在兄长顾珍的唆使之下,想出了一条歹毒的固宠之计,以一场大火演一场戏,换来太子对皇帝的救驾之恩,换来太子在皇帝心目中从此独一无二的地位,更换来顾家与皇后下一朝的荣宠!
永寿宫当时并无主位,皇后挑皇帝得了风寒、身体不适之时,想方设法让皇帝迁入离永寿宫最近的甘泉宫养病,又让太子请旨侍疾,陪在君侧。
接着,皇后路过永寿宫,佯装不太舒服,便进了永寿宫稍作休息。她在一间宫室之中命人点起了火,永寿宫本来的宫人内侍都被提前调离得差不多了,还被特意放了些易燃之物,当值的几个要救火时,却发现永寿宫吉祥缸里根本没有水……就这样,永寿宫救火未能及时,火势越来越大,终于蔓延到了皇帝所在的甘泉宫。
太子自然是命身边的人先去救火,待身侧无人时再亲自背皇帝逃出甘泉宫,当时皇帝服用的药汁里有安神药的成分,皇帝已然睡了过去,这也是怕皇帝中途另有主意,反而误了太子救驾。
只是皇后处是按计划顺利进行,太子这边却屡出岔子。先是皇帝与太子说了一会儿话,药喝得稍晚了些,入睡也晚。穆承澜做贼心虚,生怕皇帝没睡着,又等了一会儿,好容易等皇帝睡沉了,却发现一个惊悚的事实,他一个人背不了皇帝,好容易背起来,连路都走不动!
太子平时养尊处优,连提个东西都没亲自做过,且皇帝又高大,正当壮年。火势渐渐高涨起来,无奈之下,太子找到了随他一起入宫的心腹姚公公,姚公公二话不说背起了皇帝,与太子一起跑出了甘泉宫。
当然,出殿时姚公公仍是把皇帝放到了太子背上,好歹让太子装一装样子。外头焦急等着的人哪会去管一名内侍,太子背着皇帝出来了,便是太子殿下救了驾,皇后出了永寿宫一直在甘泉宫外守着,更是亲口认下了这一说法。
只是太子逃得有些晚,他和姚公公都被大火烧伤了,皇帝却无恙。按皇后所想,太子和皇帝本不该受伤的,皇后在外头坐立难安,倒也不是装出来的,事后虽心疼太子,却抓住机会加油添醋地说,太子是为了皇帝身受重伤。
“……儿臣的伤看着虽重,实无性命之忧。自那以后,父皇果然对儿臣和颜悦色,甚至为了儿臣,处处打压睿王。睿王纵使战功无数又如何,怎比得上儿臣的救驾之恩?得了皇祖母青眼的五皇子,也被母后……静答应的人骗到了永寿宫,一并烧死了。”
太子说着说着,勾起唇角嘲讽地笑了笑,这还是他这些年第一次主动提起去了的五皇子。
皇帝哪怕已提前知道了真相,听他再说一遍仍大为光火,到处找寻手边能砸的东西,案上之物此前已被砸得j-i,ng光,皇帝满腔怒意无处发泄,竟将面前的龙案一脚踹了下去!
“你们竟敢、竟敢如此欺朕瞒朕,烧了两座宫殿,害死了五皇子,就为了得到朕的宠爱?朕真是瞎了眼,一直对你信任有加!”
“皇上!”
李思贤扑到皇帝身边,深怕皇帝盛怒之下伤及龙体。
另一条人影挡在太子前头,飞出去的龙案直直撞到了这人。
穆承澜抬眼望着护住自己的姚公公,皇后当年本来要像处置永寿宫当值的人那样处理掉姚公公,她连身边的人都下狠心灭了口,怎会饶过知晓实情的姚公公。还是穆承澜求皇后让他自己动手,私底下却念在姚公公多年的照顾,悄悄将人放走。
当初是这人在关键之时帮了他,却也是这人,最后将他卖了。
“殿下,是老奴对不住殿下……”姚公公的眼泪和着头上的血流下来,“殿下放了老奴一条生路,老奴却反过来指认殿下……老奴不想,不想的……可是老奴的亲人都被暗卫拿住,没有办法了……”
穆承澜怔怔的,眼里也有水光闪过:“这终究是本太子犯的过错,藏了这些年,早晚有一天……本太子一直都知道,不必你啰嗦。”
“五皇子……承洵……皇祖母喜欢他,把他养在身边,我以前常去寿康宫,他也喜欢缠着我。他还那么小,什么都不懂。我明知母后要害他,而我却……什么都没说……”
穆承澜艰难地说完埋在心底最深处的秘密,长长吐了口气,没人比他更懂其中的滋味,午夜
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