众所周知,在地球人中,英国人很喜欢喝茶。
而贝克特勋爵在英国人中,又属于特别爱喝茶的那一类人物。
电影《加勒比海盗》第三部里,这位dà_boss在沉船湾与海盗联军的决战之前,依然有心情在努力号的甲板上喝下午茶。
那种山雨欲来风满楼之前的淡定与从容,让人印象深刻。
这也从一个侧面反映了这位勋爵对于茶的喜爱。
看到贝克特勋爵小心翼翼的抚摸着茶具,就像在触摸少女娇嫩肌肤的样子,江海笑着解释道:“当年饮茶风靡英伦三岛的流行,是嫁给查尔斯二世的葡萄牙公主凯瑟琳带来的。这套茶具,与凯瑟琳公主最爱的一套茶具,是成对制作出来的,具有很高的收藏价值,希望您喜欢。”
“没错,我曾经去过白金汉宫,亲眼见过凯瑟琳公主的那套茶具。这花纹,这材质,这图案......一模一样,就像一对孪生姐妹!”
“勋爵大人......”理查提醒道。
贝克特这才察觉到自己有些失态了,干咳一声,说道:“我很久没有受到过如此珍贵的礼物了。”
“您对礼物满意,我就放心了。”李华梅看了江海一眼,尽管心中诧异,她还是没有戳破江海的自作主张,顺着圆了下去。
杨希恩看着江海的目光,也柔和了不少。他性子谨慎,当初对宋真人的那一套“苏醒过后脱胎换骨”的说法并不怎么信服,但如今看来,江海的表现倒真是出乎意料的不错。
“李提督,既然你们能够选出如此珍贵的茶具送给我,那么对饮茶肯定有一番独到的见解,我是否有荣幸,与您共享下午茶的时光呢?”贝克特勋爵邀请道。
“既然是你弄出来的事情,就由你自己解决吧。”李华梅心中想道。
她看了看江海,又转向贝克特勋爵:“勋爵大人,华昌号受损严重,还有很多事情需要我去处理,恕不能奉陪。我的未婚夫江海对于饮茶文化方面的知识,远胜于我,您可以与他交流交流。”
李华梅此时将江海未婚夫的身份说出来,显然是想要在贝克特勋爵面前,提升江海的分量。拒绝勋爵的邀请,留下一名主计官陪伴是有些不妥的。但若这名主计官还有着提督未婚夫的身份,那分量就重得多了。这也能显示出李华梅对贝克特勋爵的重视。
“原来江海先生与李提督还有这样的关系,”贝克特勋爵有些惊讶,“真正的绅士不会强人所难。既然李提督事情繁忙,我也不好勉强。只可惜享受不了正宗的英式下午茶,我为您感到遗憾。”
“我不知道你要做什么,不过贝克特勋爵可不是那么容易打交道的。自己注意。”李华梅走到江海身边,耳语一番,然后便领着杨希恩与樱子离开了庄园。
“没想到她不仅不因为我自作主张的举动而生气,还来特地忠告我......即便单纯以女人的角度来看,她也是个善良的好女人。”看着李华梅离去的身影,江海的嘴角不由得挂起一丝微笑。
英国人,特别是上流社会的英国贵族,对于下午茶的讲究那是出了名的。
贝克特勋爵作为东印度公司的实权人物,招待客人的下午茶自然不会寒酸。
江海与这位勋爵坐在阳光明媚的露台,身前铺着蕾丝桌布的茶桌上,摆放着浓郁香醇的上等红茶。
牛奶、砂糖、蜂蜜、柠檬、还有肉桂等香料,只要客人需要,立即就有经过专业训练的印度侍者为红茶添加。
除了红茶,客人还能够享用维多利亚松糕、三明治、松饼等精致点心。
这样一顿悠闲惬意的下午茶,几乎要让江海忘记他正身处征战空间里。
凭借高人一筹的记忆力,江海在中心都市里花费了些许时间,就学习了解了关于这个时代西方的饮茶文化,所以与贝克特勋爵聊起来,口若悬河头头是道,让对方赞叹不已。
在加上送出的那套珍贵茶具,江海已经将贝克特勋爵的友好度提升到“朋友”的程度。不过对于贝克特勋爵这样野心勃勃,而且聪明、执着、冷酷的人物,即便你和他的友好度提升到了最高,也不能保证不会被背叛。
“江海先生,明国是个伟大的国度,古老,富有,庞大......我也和一些明国商人打过交道。他们聪明,勤劳,而且狡猾。不过就和这个古老的国家一样,几乎所有明国人,都有着一个缺点:自大,目光短浅,对外面的世界一无所知。”
贝克特勋爵轻啜一口红茶,侃侃而谈:“你与李华梅可能是整个明国唯一愿意放眼观察新世界,并且拥抱这个新世界的人。如果你不是出生在杭州,而是出生在利物浦,恐怕大英帝国又会多出一位出色的航海家。”
顿了顿,贝克特勋爵放下茶杯,以一种似乎能够穿透灵魂的目光,看着江海:“江海先生,我们度过了一个段愉快的下午茶时光。现在请你告诉我,你到底想要从我这里,得到些什么?请不要告诉我,你赠送了那套珍贵的茶具,只是为了获得我的友谊。”
“果然,这位勋爵大人不是那么好糊弄的。”江海心中暗道。
他对贝克特勋爵的确有所求。
“既然勋爵大人如此直接,那我也不拐弯抹角了。”江海丝毫不惧贝克特勋爵的目光,直视对方说道,“我要一张私掠许可证!”
“有意思的请求。”贝克特勋爵抬起右手,以一个优雅的姿势指向露台下方。
他所指的方向是庄园
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