高右不愿相信。“你不过是双十年华，怎能孤身到老？”
申小枝轻抿唇，没有作答，往前几步。身后的高右追上来，拦住她的去路。“小枝，我随关将军回朝述职，只能在金都城呆一个月，你知道我下榻之地。聘礼我已备好。总之，我会等你！”
高右仍是当年的高右，而她已不是当年的她了！
她想拒绝，却无法开口，只能幽幽地道：“你，这又是何苦呢？”
高右摇头。
他不苦，等待心爱的人，哪是苦，纵是苦，也是甜蜜的苦。
天际泛黑，夜快要来临之际，突然有人轻咳几声，草丛中走出一人，打断两人的对视。
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第三十章
申家荷花池前——
秋风萧飒，一池残荷在冷风中颤抖着。
一名少女在池边站了许久，一如秋季最后一片黄叶，在枝头摇摇欲坠，仿佛下一瞬便随风飘落。
忽地，从远处传来一阵急促脚步，拉回少女远眺的目光。
稍后，一名少年从处跑来，气喘吁吁，人未站稳，便道：“小……枝，小枝，那边已经确认了。高家……那个高家确定是为十六岁的儿子挑儿媳。说是，说是在安定城已挑中了两家姑娘，择日再订……”
高家世居安定，世袭官位，几代为将，保家为国。
安定城地处偏僻，山高路远，往来金都城一来一回需时一旬，消息传至，那边怕是早已定下人选了。
少年托住少女摇摇欲坠的身子，唤道：“小枝！小枝！”
少女抓住兄长的衣襟质问：“哥哥，右哥哥与我说好的，他说过的，会找媒人来申家提亲……他明明承诺过……明明……”
说好来申家提亲的少年却在自己家乡定下婚盟，没有给她一言半语，感情说断就断，承诺如同虚设，教她如何相信这个事实。
少女郁郁寡欢，茶饭不思，瘦了一圈。
安定高家是名门望族，高家儿子订亲一事，根本不需要探查，到安定一问，众所周知。申好松也希望是假消息。
可惜他再三确定，高家儿子订亲一事，是铁一般的事实。
见妹妹日渐消瘦，他与父亲商量后，匆忙为她订下一门婚事。
申父知女儿像妻子，高傲又固执，故意排除那些名门高户的人家，从普遍平凡的人家筛选，最后选定了元家次子。
那一年申小枝十四，她内心有千百个不愿，却只能听从父亲的安排，在寒冬时节与元家次子定下了婚约。
又一月，临近年关，高右赶至金都城。申小枝已许配他人，他心魂俱裂，上门一问才得知其中的误会。
高家有两子，孪生子，他大哥名高左，而他是高右，哥哥秋日与常家姑娘订下婚约，而他也准备上申家提亲。
这是怎样的命运弄人啊！
他不敢相信。
两人相顾无言。
高右激动地说：“小枝，退婚，马上去退婚！”他们几年相识相知，感情深厚，怎可木奉打鸳鸯。
申小枝眼中有泪，一径摇首。
她再任性也不能拿申氏家族的声誉来开玩笑。已订下的婚约，怎能说取消就取消，不但自己成为金都城的笑话，连带元家那边……她怎能做出大逆不道之事，自阿娘下世后，父亲心力交瘁，日渐消沉，她实在不忍再伤他的心。
晚了！
他来得太晚了！
“这是误会啊！小枝，订婚的人是我大哥，不是我。我怎会舍你，另娶别人！”
“婚姻岂是儿戏。命运如此安排，右哥哥，只能说我们无缘，是小枝没有福分成为高家的夫人，你请回吧！”
高右痛失佳人，主动请缨前往边疆，多年不敢回金都城，直到去年中秋，申画师和离的消息传至边境，他才找机会回金都城。
草丛中走出一人，那人淡定地道：“哦啦，在下打扰了两位欣赏夕阳的美景！”口中说打扰，却来到在两人中间，硬生生打断两人的谈话。
高右脸容尴尬地与申画师告辞，一脸依依不舍，目光缠绵。
来人，申小枝自是认识。被他涂毒了几年的耳朵，还隐隐生疼呢。知他故意打扰，她恼瞪他一眼，唤道：“孙二哥！”
孙二左右张望，忙将她拉进凉亭。
“听说你来了，我还不信呢！”孙二笑说。难得他今日没有穿戏服，亦没有化旦装，清俊的脸容配着美丽的残夕，如画一般。
两人有过几面之缘，交情不深不浅，总能说上几句话。起码在申小枝眼中孙二算是孙家为数不多正常人。
申小枝冷讽：“孙家夫人让来，小女不敢不来！”
孙夫人决定的事向来没有回转的余地。申小枝拒绝，怕当夜被人五花大绑上门，说她胆小怕事也罢，她可不愿被人抬进孙府。
感同身受的孙二，忙点头同意。有时候，他也怕自己的阿娘，又狠又毒连自己亲儿子也不讲情面。
他忍不住揶揄道：“你不是胆大包天的申画师，有什么好怕的？”
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