是个伯府嫡女,却只能嫁给一个国公府庶子,丈夫还不争气。害得自己在府里头都抬不起来,半点利益都得不到。
她一边不平一边朝自个儿院子里走去。路上遇到刚从衙门里回来的夫君宁息川正从外头回来,一身风尘仆仆,她走上去就拉住人:“你怎么这时候回来了?”
宁息川道:“我回来拿点东西,马上就走。”
安氏甩掉他的手,讽刺道:“你这么勤恳有什么用?也没看你拿多少钱回来,人家巡抚大人衣锦还乡的样子你也看见了,你能不能长进一些?”
宁息川不理她,头也不回地进房去了。气得安氏直跺脚。
晚上宁国公府为了庆祝一家人团聚,开了家宴。老太太虽然是想着多请些人来热闹,但考虑到这种时候京城里都放了只眼睛到宁国公府,宁息阗的调回来的任命也还没确认,怕招摇惹祸,也就府里自己开了宴完事儿。
虽然是家宴,由于上面的人看重,也办得实在重大了。处处张灯结彩、来往的青衣婢女端着美味珍馐,单是后院都办了五桌,连各房有头有脸的嬷嬷和大丫头、姨娘都有位置。
宴会上倒是相安无事,算得上是善始善终。
第二天一早,宁容妗就起来收拾了。说起来,这算得上是她有清晰的记忆以来第一次去请安,可不能去晚了。
宁容妗和姚氏到的时候算得上早了,老太太还刚刚起来,身穿着石青起花八团倭锻排穗褂,被端嬷嬷扶着从卧室走出来,看见屋子里这么多人,笑呵呵道:“你们呀,来得不必这么早。”虽则如此,老太太还是显得很开心。
姚氏和宁容妗来的时候,安氏带着宁华棠和宁容安来了。大姑娘宁容妤、二姑娘宁容希也到了,另外还有三房的宁容晴和宁容月。不一会儿二房的蒋氏也带着宁容荷、三房赵氏带着三姑娘和六姑娘来了。
众人请了安,在老太太那里吃了早饭。老太太拉住宁容妗的手:“你昨晚睡得可好?”
她答:“很好,我的小楼上风大,一开窗子就凉爽。”老太太说:“也不可太过贪凉,叫你院儿里的丫鬟夜里注意些。”又转头问姚氏:“怎么样,你们娘儿俩的丫鬟够了吗?”
因为在江南的伺候的人太多,回京城的时候免不了卖掉一些,眼下伺候的人手便不够。按宁国公府的规矩,世子夫人是四个大丫鬟,六个二等丫头,三等扫洒丫头十个,另有嬷嬷不算。嫡女的规格是四个大丫头,五个二等丫头,八个三等丫头。如今姚氏和宁容妗的人手都是不够的。
姚氏道:“还没添,昨个刚刚回来,不急于一时。”
蒋氏解释道:“昨个忙着搬运东西、收拾院子还有准备晚宴去了,没来得及,正说今儿个派几十个丫头给大嫂和侄子、侄女儿看看。”
老太太道:“既然如此,我拨几个人到你们娘俩的院子去。”
姚氏连忙推拒:“不可,怎么好用母亲的人。”
老太太摆手,“没什么好说的,就这么定了。”说完就对端嬷嬷点了几个丫头的名字,老太太年纪大,眼神儿还是好得很,对于院子里哪些丫头用得好,心里是一清二楚。
出了老太太的院子,众人各自回房。蒋氏动作很快,宁容妗还没坐下多久,外头送来挑选的丫鬟就在院子里面站起了。老太太送的是个叫夏瑶的丫头,本来是老太太房里的大丫头,看起来很干练。宁容妗便把她提成和银霜、秀杏一样的大丫头。后头又把夭夭提成了一等丫鬟。
二等丫鬟还缺两个,她选了几个顺眼的,看起来老实的。至于三等丫鬟,她多选了两个,让秀杏带着,若是好的便留下来,不好的便淘汰了去。如此,水悦居才算是齐全了。
四个大丫头里面,秀杏仍然管着月钱和首饰,银霜管着四季衣服和茶水食品,夭夭管着小库房和笔墨信件,夏瑶专门分配下头的轮值和监督。
刚分配完事项,宁容妤就带着几个妹妹进来了。
宁容妗连忙让她们坐下,吩咐银霜把雨雾茶和糕点拿出来招待他们。
二姑娘宁容希见茶叶翻腾不停,汤色黄亮,茶水的味道也清香含蕴。又尝了一口糕点,赞道:“七妹妹这些东西是从江南那边带来的吧,京城很少吃到。”
宁容妗道:“是呀,二姐姐要是喜欢,就送你一些吧。”
宁容希也不客气,直接收下了。宁容妤道:“七妹妹,你回来若是有什么不习惯,可以和姐妹们讲,别闷着。”宁容妤昨晚本来就想来看看,结果家宴过后就忘了。
宁容妗摇头,“挺习惯的。”又吩咐将在江南买的礼物拿上来。她解释说:“因为不知道你们到底喜欢什么,就都买了一样的。”
她准备的礼物是八根璎珞绣花鸟图案内扣腰带,样式大同小异,颜色不一样。一拿出来就吸引了姑娘们的目光。其上的珠宝都点缀得当,用纯熟的苏绣技巧绣出精美的双面绣图案,看不见针脚的痕迹。宁容妤没选,让着妹妹们。一时间没人来拿。
宁容妗道:“一家子姐妹,你们跟我客气什么?”
没想到最小的九姑娘宁容月率先拿了一根腰带,是一根彩色的,上面黑玛瑙、翡翠、珍珠等珠宝点缀的是最多的,九姑娘才五岁半,瘦瘦弱弱的,比宁容妗还要娇小,她手里抓着腰带,开心而腼腆的对宁容妗道谢。作为同父同母的亲姐姐,宁容晴有点尴尬,总觉得妹妹丢了面子。“小妹不懂事,七妹妹别
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