麓湖水涝,朝廷不思安顿灾民,反而听信巫蛊之言,将百名妙龄女子沉湖供奉河伯。结果水患加重,麓湖千倾良田化为一片汪洋,百姓易子而食,哭嚎震天。
八年前,大皇子路遇一女子,见其貌美,直接将她掳回宫中,那女子不从,当夜悬梁自尽,太子恼羞成怒,下令诛其九族,连襁褓中的婴儿都不放过。六年前,我新婚的妻子采买家用,竟然被醉酒的千户长和几个兵士拖进巷子里--”
“周老板!”顾瑛宁紧握双拳,闭了闭眼,道:“我知道你因为妻子的事,对朝廷怀恨在心。你说的那几件大事,陛下后来都有弥补,发配的发配,斩首的斩首。陛下登基之初,也曾国强民富,海河晏清。不能因为他一时被奸人蒙蔽,便要抛弃国家。”
周老板像是听到什么好笑的笑话一般,哈哈大笑起来:“哈哈,一时蒙蔽,哈哈哈哈。”
顾瑛宁深深皱了眉,道:“来人,将他带下去。”
“慢!”周老板从怀里取出一样东西,道:“我不求活命,只想请你放罗副将一马。”
雨袂接过盒子递给顾瑛宁,顾瑛宁打开一看,吩咐道:“你们先出去。”
雨袂迟疑道:“小姐!”
顾瑛宁道:“他伤不了我。”
雨袂领着两名士兵退出帐营,周老板扶起罗副将,道:“您没事罢。”
罗副将笑道:“周老板有心了。”声音清润,并不是熟悉的音色。那人扯下面纱,脱掉斗篷,露出一张春风含笑的脸。周老板仔细揉了揉眼睛,没错,这位少年的眼眸和罗副将一点都不像,天,刚才为什么会认错了呢。
“只是一点术法而已。”那少年好心解释,周老板呆了半响,懊悔不已。顾瑛宁道:“枕流,这次多谢你了。”
枕流挠挠头,道:“能帮到顾将军,枕流很高兴。您和他有话要说,枕流先回去了。”
待枕流离开,顾瑛宁合上盒子,道:“这对坠子,是谁命你赎回来的。”
周老板嗤道:“还能有谁?”
顾瑛宁盯着翡翠玉坠看了一会儿,轻轻道:“他可还好。”
周老板不语,顾瑛宁道:“我不杀你,你走罢,离开周国,去找你的妻子。”
沉默半晌,周老板道:“顾将军,你一个人拯救不了周国,何必呢?”
顾瑛宁没有答话。周老板重重叹了一口气,举步离开。雨袂进来,问道:“小姐,就这么放他走了?”
顾瑛宁摩挲着手中的盒子,点点头,跳跃的烛光映着她的侧脸,沉静坚毅。
第20章第二十章
“姑娘,这是你的营帐。”
倚游抬头打量,这小帐营简单干净,仅有一榻一桌一椅,还有少量的生活用具。倚游并不是奢华之人,当下点点头表示满意。旁边的雨袂暗暗舒了口气,好在这个娇客是个安生的,如果是个娇气闹腾的,将军又要多一桩麻烦事,她已经够累了。
将军昨天一夜未曾合眼,雨袂心中忧愁,想着快点回去看看厨房里还有什么好吃的,给将军补一补,便没心思多留,道了句:“姑娘有什么需要就使人来找奴婢,奴婢先退下了。”
就要走开。忽听得不远处有帐营传来吵闹声,雨袂皱着眉头向那声源处走去,倚游心中好奇,也跟着过去凑热闹。
那帐子属于护送夏侯逸与她来军营的李尚书李大人,这位李大人年纪不大,三十几许,却早早养好了富贵肚,看上去像是四十多岁的人,走起路来威风凛凛。
一路上他口若悬河,滔滔不绝,将朝中上下连带府中子女夸了个遍,把夏侯逸与倚游弄得脑中嗡鸣,苦不堪言。倚游后来索性坐在车辕上与新雇的车夫沈文聊天,留夏侯逸一人应对。
此时,这位李大人双眼圆瞪,气喘吁吁,眼见着是发过火了,旁边一位与雨袂年龄相仿的军装女子在低头饮泣,雨袂拉过那女子,问道:“云衣,怎么回事?”
“雨袂姐姐,李大人嫌我们这伙食不好,可是我已经将最好的拿来了,可是李大人不吃就算了,把东西全砸了!”
李大人气得直喘:“什么最好的,一碗鱼羹就想打发本官!把顾瑛宁叫来!”
雨袂正要答话,一个清冷声音由远及近:“李大人对我有何不满?”
李大人挺了挺肚子:“本官是太子亲信,奉太子之命护送夏侯公子来此协助你们,你们不好好伺候,真是好大的胆子。”
顾瑛宁不为所动:“我胆子再大,也比不上李大人十分之一,连皇上的贡品都敢占为己有。”
“你!你!”李大人的脸瞬间涨成了猪肝色,看起来更老了,他且惊且怒地看了看周围,他的随从都惴惴地低头,恨不能把耳朵捂上。再看顾瑛宁,一身绯衣,明艳绝伦,却又冷若冰霜。
“你血口喷人,皇上的贡品本官可没动。”
“每年的贡品都有清单在列,州府一份,内务府一份。经李大人护送的贡品,两份名单都有出入,这是为何?”
李大人这下着慌了:“你,你怎么知道的?”
“李大人不用管我怎么知道的,我知道不要紧,只要皇上不知道就好,您说是不是?”
一滴冷汗从额头流下来,李尚书顾不得擦去,他拱着手,堆了满脸的笑道:“顾将军,您说的是,咱们同朝为官,有话好说,有话好说。”
“李尚书可还怪我们伺候不周?”
“哪里哪里,都是误会,误会啊。”
顾瑛宁偏头道:
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