天就见荀绍威风凛凛地操练兵马，晚上却见她埋头跟个小药童似捣药和药，然后还要捎上一堆药带去吴忠府上，入夜时才回来。
终于有一日，她忍不住了，拉住拎着药要出门的荀绍，“你最近跟国舅走的很近啊，有这么多‘公事’要谈？”
荀绍翻白眼：“你有什么话就直说，这样阴阳怪调的叫人想抽你。”
“切，我是怕我直说了你更要抽我，你那脾气我还不知道？”竹秀清清嗓子，“好吧，我还是委婉地问一下好了，你是不是看上国舅了？”
“……真委婉，我都没听懂是什么意思。”荀绍转身迅速走人。
这速度让竹秀联想起当初刚得知她和幼帝婚约那会儿的情形，心情甚为微妙。
谈判在一种很平静的气氛中进行着，但对于亲手处理此事的应璟而言却并非如此。
每晚荀绍替他敷药时，他都会与她提及一些。魏国要赎回段宗青的决心比他想象的还要坚定，给的条件也越来越高，甚至如今连洛阳朝堂上也出现了附和之声。
段宗青本来就是晋人，通敌卖国已是凌迟大罪，怎么可能交给魏国，应璟自然不会松口，和魏国这边成了胶着之势，还有赔偿也难以达成共识。
荀鸣战死，凉州被劫掠一空，无数人丢了性命，这笔债不得不偿。魏国并不富裕，在这点上最无硬气，毕竟西北军横陈在此，又有个声名大噪的荀绍。于是他们唯一能紧握不放的就是鲜卑的首领了。
“挨千刀的魏贼！”荀绍听得气愤，狠狠按了一下应璟的伤腿，他脸都绿了，“我又不是魏贼！”
“哦……”
五月二十，两国使臣再次谈判。
魏国无理非要强词夺理，应璟偏偏是个刀枪不入的，棉花一样卸人力道于无形，对方火气很大，中间好几次都靠着陪同官吏调和才又继续坐下来谈。
从一早到天黑，仍旧没有结果。
应璟身心疲惫，这几日敷药膏，伤口也总是古里古怪的起反应，出了官署便登车要走。魏国使臣跟在他身后，忽然用鲜卑语嘀咕了一句，他心情正不好，转身眼神阴沉地看了他一眼。
对方不料自己抱怨的话被他听懂了，梗着脖子装作毫不在意地走了。
应璟回了住处，用罢晚饭，伏案写了奏章，命人送回都城去禀报进展。刚忙完，荀绍就又来了。
见她熟练地掀自己衣服，卷自己的裤腿，应璟老毛病又犯了：“你我背也背过了，肌肤之亲也有了，你是不是该对我负责啊？”
荀绍故意重重地将药膏按上去，滚烫的温度刺激的他轻嘶了一声。
“你就不能管好自己的嘴？”
应璟笑了笑：“我在别人面前管得一向很好。”
荀绍哼了一声，门外传来了脚步声。
范一统几乎是一路跑进门的，“公子，大事不好，魏国使臣被杀了！”
“什么？”应璟和荀绍俱是一愣。
两国交战尚且还不斩来使，何况是停战谈判的时候。
魏国使臣这一死，顷刻间引起了轩然大波，但这还不算糟糕。
当夜这名使臣与应璟告别后，带着几名下属去了雍城最热闹的酒家，喝醉了便开始数落晋国宁都侯的不是。大约一个时辰后几人离开酒家，路上几人遇到伏击，只有一人逃脱。
这人一路逃回国境，说刺客无意中暴露了身份，是宁都侯派来的。
魏国的国书快马送入洛阳，指责晋国不顾道义，指使臣下戕害来使。原本收到使臣被杀的消息，应璟还有些意外，此时得知自己成了凶手，反而平静下来了。
如今情形逆转，晋国成了无道的一方，朝廷自然要追查。雍城太守心都要碎了，好不容易送走一尊大佛，留下来的也不省心，居然惹出这么大事来。
事情出在他的地面上，还得他出面去查办。国舅有多受幼帝宠信，举朝皆知。他带着公文去吴忠府上找应璟问话，着实有些战战兢兢。
应璟官服肃整，面不改色地坐在书房中，太守只能乖乖站着。
“魏国使臣遇害时本侯一直待在府中，所有下属都在吴副将府中待令，无人出动。”
“那……敢问宁都侯，可有人证？”
旁边的范一统怒道：“吴副将府上这么多人不是人？”
太守干咳一声：“那些都是下人，无法接触到宁都侯，自然也无从得知宁都侯是否在中间下了命令。”
“我可以证明我家公子没有下过命令！”
“本官听闻范侍卫中间也出去过，宁都侯与范侍卫向来形影不离，也不知范侍卫离开这段时间，宁都侯人在哪里。”
范一统更怒了：“我出去是因为听说了使臣遇害的事，赶去查探真伪，好回来禀报！”
太守不吭声，时不时瞄一眼应璟。
范一统忽然想起来，“啊”了一声：“荀……”
“咳咳……”应璟打断了他。
“当晚我在这里。”荀绍一身戎装，从军营赶了过来。
她也是刚得知应璟被怀疑的消息，今日本是打算来问问情形，没想到到了这里正赶上问话，刚才已在外面听了半天。
太守向她行了礼，有些回味不过来：“将军说你那晚和宁都侯在一起？”
荀绍点点头。
应璟道：“没有的事，荀将军一片好心，本侯感激在心。”
“我当晚在这里给你上药，不少人都看见了，有什么好隐瞒的。”荀绍转头看着太守：“太守若是相信本将为人，
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