“你这样反而让我不知道说什么好,我本以为你上门来会跟我说,为了自己的脸面让我放手。”贺子章说着。
“虞家庶女给侯府为妾,说不上多丢脸,不然官媒如何敢上门。”虞秋元笑着说,虞家的档次就在那里摆着,并不会因为有人上门说要纳虞家庶女二房就低了,家世是客观存在的,看不上虞家的仍然看不上。虞家真想翻身,只能靠他科举出来。
贺子章轻轻笑了起来,道:“你整了虞老爷,发落了她亲娘,只怕这位四姑娘对你也是恨之入骨,她若是嫁的好了,与你并没有好处,我若是收了她,她这辈子就捏到你手里了。”
虞秋元低头不语,心知这并不是贺子章的真实理由。贺子章的话并没有错,四姑娘若是真嫁的十分好,对他是有害无益。嫁好了娘家出不上力,混出以后弄不好还会报复他。若是嫁差了,需要娘家的时候良多,那必然要紧巴着嫡亲兄长。
但做为家中能当家主事的嫡兄想整一个庶妹实在太容易了,最简单的办法,先拖着四姑娘不给她说亲。拖到她十五、六岁时,然后把庄子上的安姨娘弄死。按照理法规矩,庶子庶女一样要为生母服三年孝,坚持让四姑娘把三年孝服完,那时候她己经十八、九岁,绝对是超龄大姑娘,再借口她体弱直接送到庵堂里出家,任谁都说不出他的错来。
贺子章看看虞秋元的神色,心知他是不相信,却是道:“看来你心里还是不太愿意,自家妹妹与人为妾,说出去不是什么光彩的事。”
“父亲还在世,庶妹婚事又是父亲做主,再者本来就是门当户对的亲事,我如何会觉得脸上不光彩,侯爷多虑了。”虞秋元笑着说,这门婚事就是成了,他最多脸上有点不太好看,但要说被指责还轮不到他,有虞老爷在前头顶枪,他这个嫡兄还要往后站。
“你现在是一句真话都不愿意给我说。”贺子章有几分感叹,虞秋元刚想辩一句,贺子章却是把话题转开,道:“你那位三妹妹倒是很机伶,以年龄为借口拖着婚事。若不是我知道底细,我肯定会以为这主意是你出的。”虞秋元没有胆子直接拒绝他,用拖字决倒像他会办出来的事。
“三妹妹……偶尔会有些小聪明。”虞秋元斟酌着用词。这话也不能全错,虞秋荻一直以来都是规矩懂事,只是侍奉虞老太太,不该管的事从来不管,再省事不过,所以她的聪明的表现真的是偶尔的。
“你不用担心我会打她的主意,虞三姑娘是齐老太太的外孙女,我就是再不知道天高地厚,也不敢想纳她为妾,我可不想被那位老太太活活撕了。”贺子章笑着说,又道:“我也提点你一句,齐家那位老太太心狠手辣,千万别去惹她。”
“多谢侯爷提点。”虞秋元笑着,随即又道:“侯爷误会了,我并不觉得侯爷有什么用心,只在夸三妹妹聪明,只有聪明人才知道什么时候该聪明。”
“这话说的好。”贺子章赞同。
书童上前倒酒,虞秋元起身接过酒壶,亲自给贺子章倒上。贺子章笑道:“这些年来,你唯独殷勤这一条没变。”
虞秋元端着酒壶手顿了一下,随即笑着道:“我对侯爷的忠心也从来没有改过。”
“那是因为你怕我。”贺子章突然把笑脸收了,盯着虞秋元的神情有几分意味深长。
虞秋元直视贺子章的眼,正色道:“我是敬畏侯爷,但这与我对侯爷的忠心并不冲突。”他是越来越怕贺子章,但并没有抽身退步的打算,所以他直接交了投名状,就是希望贺子章能明白他绝无二心。
“好吧,我信你的话。”贺子章说着,随即看向虞秋元叹气道:“你知道的,我很少去相信什么人,所以你千万不要让我失望。”
“请侯爷相信我的忠诚。”虞秋元嘴里说着,心中涌起一阵寒意。脑子里突然涌起贺子章以前给他说过的一些事情。贺子章的腿疾并不是个意外,贺子章是贺家的嫡次子,在他上头原本有个嫡亲兄长,但很不幸十六的时候一场大病去了,那时候贺子章才不过三、四岁。
除了这个兄长外,贺子章还有一位庶出兄长,比贺子章大了也有十来岁。据贺子章所说,他们兄弟感情一直很好,这位兄长对他十分照顾,他也十分信任这位兄长。那天贺子章去骑马其实是跟这位庶兄一起的,然后贺子章就从马上跌下来。
后来大夫如何救治的贺子章并没有细讲,结果就是贺子章的腿残疾了。贺子章继续与这位庶兄十分亲近,五年之后贺子章十一岁时,兄弟一起坐船游湖时,这位庶兄不幸落水淹死了。
记得当时贺子章给讲完这段过往后,神情有几分忧伤,然后笑着说了句:“他还是没我狠,他断了我一条腿,我要了他一条命。”
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虞秋元的第一个儿子生在大年初一,庄子上过年的东西早就准备好,小陶氏和四姑娘正要给虞老太太磕头礼行时,小陶氏突然觉得肚子痛。虽然生产的东西是全的,赶到这个时候突然要生,也让庄子上下手忙脚乱一把,尤其是虞秋元此时并不在庄子上。
虞老太太虽然不能操心,但也得看是什么心,现在孙媳妇要生头一个孙子,虞老太太是指挥若定,节也不过了,只顾着产房的情况。
小陶氏在产房喊了一夜,次日清晨生下一个儿子,虞老太太和四姑娘也是一夜未眠,听到母子平
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