凌鹿面前完全没有形象可言的蛋蛋，差点没把门板给挠穿。凌鹿被闹得实在没办法，一直到他许诺晚上带它出门看焰火，才好不容易把蛋蛋勉强安抚住了。
临时指挥部外，凌鹿坐进地面车时，一回头，看到趴在二楼房间的窗口眼巴巴目送他离开的蛋蛋，他心一软，差点就要改口留下。
但司机季乐天已经发动车子，载着没来得及反悔的凌鹿，叽叽喳喳闹腾的宝贝女儿谭季嘉，以及谭小青和那两名充当凌鹿保镖的啄木鸟小队成员，开向西北方，此次‘和平月’庆典的举办地——明湖城中央广场。
到了目的地，整片广场上果然已经人山人海。为纪念第三次世界大战结束，每年一度的‘和平月’庆典，成了全世界各座城市一个固定的重要节日。不同地区的庆祝内容，虽然在一些形式和细节上会有所出入，但热烈欢乐的氛围却都是如出一辙。
特别是今年，联邦终于开始着手对明湖城东城区进行全面恢复重建，这对大多数明湖城的市民来说，都是个好消息。
但反对质疑声也并不是没有，经过十二年前的那场核清洗后，部分民众对联邦的信任已降至谷底。为此，临时负责这事的谭小青征求了李市长的同意，特地在广场一角开辟了展台，专门向普通市民展示和讲解东城区马上将要展开的重建规划。
这十多年来，应付类似的情况，谭小青和季乐天他们都积累了丰富的经验。消除人们内心迷茫和恐惧最直接的办法，就是让他们清晰看到未来的方向。
凌鹿他们先在一家大排长龙的手工冷面摊前解决了早饭，小肚皮吃得滚圆的谭季嘉小盆友，一转眼看见特色冰棍车时，又缠着凌鹿撒娇要吃。等冰棍到嘴，小家伙终于心满意足。
人群摩肩接踵，等一行人边走边逛，来到谭小青预先布置的展台时，那里早已被里三层外三层的人流围了个水泄不通。提前抵达现场的工作人员，正为每一位市民详细讲解，解答他们的疑问。
看着谭小青和季乐天已经忙开了，场面热闹无比，凌鹿笑着亲了亲怀里谭季嘉这小不点儿圆嘟嘟的脸蛋，语调和悦：“嘉嘉，帮哥哥把包里的东西摆出来，如果有人喜欢，就送给他们好不好？”
“嗯！”正所谓美色误人，小家伙都不带考虑的，眼睛眯成月牙，就点头答应。
她自己主动下来，接过凌鹿递来的包，等到把里面的东西一件件掏出来摆到一边的展台上时，小家伙圆圆的眼睛忍不住越瞪越大。
“凌哥哥，这个……还有这个，好可爱哦！”五岁的谭季嘉完全被迷住了。
凌鹿包里装的，都是一些他自己做的手工玩具，会自己荡秋千的圆滚滚熊猫，翩翩起舞的机械蝴蝶，叫声清脆悦耳的小鸟，这些栩栩如生，憨态可掬的智能小动物玩具，不仅迷住了谭季嘉，也把周围那些跟随父母大人而来、正无聊东张西望的小家伙们给迷得不行。
嘴里叽叽喳喳发出惊叹，他们呼啦一下，就把个头不高的谭季嘉包围了。小家伙毕竟才五岁，起先被吓了一跳，怯生生回头，看到凌鹿正鼓励般朝她点头时，才奶声奶气大声向周围的同龄人宣布道：“这些都是凌哥哥做的，如果喜欢的话，可以送给你们！”
“真的吗？我要小鸟！小鸟好可爱——”
“我也要，我也要！”
“还有我——！”
小家伙的话，立刻在她的同龄人中间引发了一波热烈反响。
谭季嘉一直跟在父母身边，但平时谭小青和季乐天两人都忙于工作，即使非常疼爱这个女儿，也没多少时间一直陪伴她。加上各地辗转，一些地区局势并不稳定，身边没有玩伴，经常只能一个人玩耍的孤单感觉，凌鹿同样经历过，所以他特别疼爱这孩子。
看着她这时脸蛋红扑扑，和一群孩子交流得不亦乐乎，站在边上的凌鹿也一脸笑意。
偏偏有人却似乎看不惯，一声尖利突兀的叫骂，就像不和谐的音符般，打乱了这和乐融融的氛围——
“谁要你们的臭东西，滚出明湖城！我们不稀罕你们的施舍！！”
在这刺耳拔尖的声音响起的同时，一团黑影带起破风声，就朝毫无防备、正欢欢喜喜派发礼物的谭季嘉砸了过来。离得最近的凌鹿下意识伸手挡在前面，黑影发出啪的一声，正巧砸在他手背上，把皮肤划出了道一指长的伤口。
下个瞬间，鲜红色的血液争先恐后、滴滴答答从凌鹿手背涌出，滴到了地上。这时候，伤人的凶器也骨碌碌滚在一边，赫然正是一块随处可见的石头。不同寻常的是，这块石头的边角显然被人为磨得锋利异常。
看到凌鹿受伤流血，被他护在怀里的谭季嘉吓坏了，她皱着小脸，哇地一声哭了出来。而她周围，其他拿着玩具的孩子也被这突如其来的一幕惊呆了，有几个小家伙见状，紧跟着害怕得嚎啕大哭起来。
哭声立刻惊动了周围的大人们。
“嘉嘉！”
“小鹿！”
谭小青和季乐天两夫妇，立即赶到了凌鹿和谭季嘉身边。发现宝贝女儿没事，但凌鹿却为此受伤了，谭小青皱紧眉毛，拉起他的手紧急止血，嘴里连声追问发生了什么事。
凌鹿却没有立刻回答。他那对总是给人温和感觉的湿润大眼睛，此刻没了笑意，并不是因为手上的伤，让凌鹿愤怒的是，那块被磨尖的石头，起初是对准了嘉嘉的眼睛砸过来的。
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