,小少爷以后归她照顾了,那不就是小少爷的娘吗?”厨子乙总结性地说:“那我们去哪找去啊?”
将军府坐落在京城繁华地段,最不缺的就是好管闲事的人。将军府里头这几位出去买菜什么的,随口一说,几条街的人都得了风声,马大将军终于要娶妻了,正物色姑娘呢。
马大将军是何等人物啊,要财有财,要势有势,家有豪宅,上无老母,这是多少闺阁女子心目中的如意郎君呀。本来嫁娶都要媒人先行的,考虑到马将军为人豪放,兴许这么多年不娶妻不纳妾就是嫌麻烦,姑娘们都愿意体谅。既然如此,就自个上门相个亲也没啥。
过了几日,下人们把大家上门见见面的日子都定好了,由关叔通知了将军:“将军,您要的女人,我们给找了几位,初七上门,您给相相吧。”
马将军正在给小菜敲核桃吃,随口说:“成,到时小菜看上的就留下吧。”
初七的时候,日头照得旺,有点回暖,马府的下人们都跟过节似的,一早起来收拾屋子、擦窗户、摆花,把马将军欣慰得无话可说了。叫醒了小菜,自己动手给他梳头发。小菜的发式无非就是头上两坨,可他自己不会绑,指望关叔阿莫他们也不现实,将军就自己琢磨了一下,硬是扎起来了,凑合也算齐整。
吃早饭的时候,罗副将和周副将过来串门,阿莫屁颠屁颠跑来说:“将军,姑娘们来了。”
老周咬着烧饼的口就合不上了,愣愣地看着将军。马将军皱眉,“这是怎么说话的?小菜,你跟去看看,我等下再去。”
“哦,是。”小菜喝掉碗底最后一口粥,跟着一径去了。
将军解释说:“给小菜找个老妈子。”
“那都去看看吧。”老罗听到那句“姑娘”,总觉得有点名堂。
三人还没走到前厅,老远就闻到一阵又一阵的脂粉味。马将军疑心是不是走错地界了,左右看看,确定还在自个府上,就说:“这世道,做老妈子的都这么讲究。”
一脚踩进去,三人就中了定身法了,那前厅热闹的啊,简直是花团锦簇,那些来应聘老妈子的女孩,一个个也才十八九岁的年纪,模样都挺出挑。小菜被她们团团围在中间,有点傻了的样子。
见将军来了,女孩们多少有些羞涩,都低了头,含羞默默地等着。马将军冲小菜伸手,小菜忙跑了过去,将军小声在他耳边问:“怎样?”
小菜据实说:“姐姐们都很好看。”
好看是什么?能吃吗?将军皱皱眉,沉声对关叔说:“年纪都太轻了,不妥。”就牵了小菜回后院继续吃早饭了。
关叔想想也是,将军都三十好几的人了,虽说一只梨花压海棠自古有之,可年纪差太多也说不上话。
不过两日,关叔他们又雷厉风行地找了一批年纪较大的黄花闺女。有些,都是半老徐娘了,只因太过挑拣,至今未嫁。将军看着一院子美人,心里暗道,京里的风向怎么倒刮了,长这样的都来做这种活计了?
好不容易看到人堆里有个四五十的,将军招手唤她过来说:“你叫什么名字?家里都有什么人?”
那妇人满脸堆笑说:“将军,我夫家姓吴,是做药材买卖的。家里有三个女儿,二女儿三女儿都出嫁了,大女儿长得最好,可现在还是小姑独处。喏,就是她,她叫曼娘。将军若不嫌弃,就把曼娘留下吧。”
“要她做什么?我是问你,你能留下么?”
吴氏大骇,口一张一合了半日说不出话来。那曼娘早跺了脚,咬着银牙跑开了。那些黄花闺女们也都惊呆了,暗想,将军竟然是好这口的,真是有眼无珠,待回过神来,纷纷怒而离去了。
吴氏又臊又喜,扭捏了半日说:“将军,古人说得好啊,恨不相逢未嫁时,妾身福薄,已有夫家,不能侍候将军了。”
将军被她酸得云里雾里的,挥挥手说:“那你也走吧。”吴氏用帕子捂了脸,含羞而去。
将军说:“老关啊,你这差事办得也太糊涂了吧。看看这都找的什么人啊?赶明再找这样的敷衍我,看我不扣你月俸!,一来要年纪大点的,能干活的,长得不吓人就行;二来嘛,最好是寡妇,家里没什么牵挂。住过来方便些。”
绕是关叔见多识广,这会儿一张口也合不上了,许久才镇定地说:“老奴尽量试试吧。”
这一天,将军起得特别早,在后花园打了套拳,换了身衣衫就推开小菜的门喊他起床。小菜睡得迷迷登登的,不愿起来,被他一吵,口里敷衍几声“好,嗯,起来了”,小身板却往里缩缩继续睡。将军叫得不耐烦了,想把他揪起来又怕他冻着,干脆连人裹着被一把抱了起来。谁知刚往自个腿上一放,小菜头就歪了上来,靠在他身上睡得更香了,一只小爪子还顺势搭在他胸口上。将军顿时感觉自己那颗苍老的心像面团一样被揉了好几把,一下失了气势,声音也软得能滴出水来:“乖,起来了?好不好?”小菜的眼睛朦朦胧胧打开一小缝看他,不情不愿地嘟哝:“好嘛。”
将军今天约了军中几位故交一起到城南聚聚,顺便看看刘老汉新进的一批马。将军考虑着,要是看到合适的小马驹,给小菜也买一匹骑着玩。早饭就约了在城南的张寡妇面店,将军最爱张寡妇亲手炮制的猪大肠汤面,每次吃了必定要称赞一番。
作者有话要说:发现我特别爱写这类狗血的,捂脸
五
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